Болезнь Крейтцфельдта-Якоба (произносится как КРОЙТС-ФЕЛТ-ЯХ-КОХБ) или болезнь Крейтцфельдта-Якоба - это неврологическое заболевание. Оно является дегенеративным (со временем становится хуже), его невозможно вылечить, и оно всегда приводит к смерти. Иногда CJD называют человеческой формой "коровьего бешенства" (губкообразная энцефалопатия крупного рогатого скота, или BSE). На самом деле BSE является причиной одного из редких типов болезни Крейтцфельдта-Якоба; эти два заболевания не являются одним и тем же.

Причиной болезни Крейцфельда-Якоба является инфекционный агент, называемый прионом. Прионы - это белки, которые неправильно свернуты. Прионы создают копии самих себя, изменяя правильно сложенные белки в неправильные формы. При болезни Крейцфельда-Якоба ткани мозга очень быстро становятся нездоровыми. По мере того, как болезнь разрушает мозг, в нем появляются отверстия. Структура мозга меняется и становится похожей на кухонную губку.