В 1919 году
Адольф Гитлер вступил в Немецкую рабочую партию. В 1920 году партия изменила свое название, а в 1921 году Гитлер взял власть в свои руки.
В 1923 году нацистская партия попыталась совершить государственный переворот в Мюнхене, чтобы захватить власть в Германии, но потерпела неудачу. Это сражение было названо "Пивной путч". Гитлер был приговорен к пяти годам тюремного заключения за государственную измену. Однако его выпустили из тюрьмы через девять месяцев. Другие участники "Пивного путча" были приговорены к смертной казни или 5-6 годам тюремного заключения. Правительство также сделало НСДАП незаконной в Германии.
Находясь в тюрьме, Адольф Гитлер написал большую часть книги "Майн Кампф" ("Моя борьба"). В этой книге он записал свои политические идеи и планы на будущее для Германии.
В 1924 году Гитлер был досрочно освобожден из тюрьмы. Он возобновил деятельность НСДАП. Он хотел получить власть законным путем, через выборы. В то время НСДАП была лишь одной из нескольких крайне правых, националистических политических партий в Германии. Тогда существовало много других партий с похожими идеями. Такие важные люди, как Фриц Тиссен и Эмиль Кирдорф, руководители крупных промышленных предприятий, поддерживали нацистскую партию.
Следующие выборы в Рейхстаг состоялись в 1928 году. На этих выборах нацистская партия набрала 2,6% голосов. Партия решила уменьшить количество антисемитских лозунгов, чтобы добиться большего успеха на следующих выборах. Вместо этого НСДАП больше сосредоточилась на внешней политике и на устрашении немецкого народа. На местных выборах в 1929 и 1930 годах НСДАП набрала около 10% голосов.
В 1930 году президент Пауль фон Гинденбург распустил Рейхстаг. Нацистская партия увидела в этом возможность. На выборах 14 сентября 1930 года НСДАП набрала 18,3% голосов и стала второй по величине партией в Германии.
В это время большинство жителей Германии хотели избавиться от Веймарской республики (Weimarer Republik). Веймар был немецким городом, где после Первой мировой войны была написана конституция Германии. Люди также хотели иметь более сильную Германию, с большим количеством солдат. Версальский договор запрещал Германии иметь некоторые виды оружия и кораблей.
30 января 1933 года Франц фон Папен предложил Адольфу Гитлеру стать канцлером Германии в националистическом кабинете. Он сделал это втайне. Это была Machtübergabe, или "передача власти". Однако позже НСДАП стала называть это Machtergreifung ("захват власти"). Нацистской пропаганде было удобнее говорить, что они отобрали власть у Веймарской республики, а не стали законным правительством республики.
Последние свободные выборы в Веймарской Германии состоялись в марте 1933 года. Нацистская партия получила 44% голосов. Это не было большинством. После пожара в Рейхстаге им удалось получить большинство в две трети голосов, необходимое для принятия Ermächtigungsgesetz (Закона о разрешении). Этим новым законом они распустили парламент, дали Гитлеру право делать все, что он захочет, и сделали все политические партии (кроме нацистской) незаконными.
После этого нацистская партия стала очень важной. Люди должны были быть членами партии, чтобы получить какую-то работу или продвижение по службе. Нацистская партия была активна до тех пор, пока Германия не капитулировала перед союзниками 8 мая 1945 года.
