Слово саванна происходит от панамского слова, означающего прерию или равнину. Они покрыты высокими травами. В них могут быть разбросаны кусты и деревья, но не настолько, чтобы травы не росли. Наиболее распространенное определение саванны - это тропические пастбища, например, в Африке. В них бывают сезонные дожди и засушливые периоды. Все растения и деревья саванны могут пережить периоды засухи. В большинстве саванн выпадает достаточное количество осадков для создания леса, но леса так и не появляется, потому что что-то мешает деревьям расти. Это могут быть животные, которые пасутся и валят деревья (например, слоны в Африке), или пожары, которые уничтожают большинство видов деревьев. Вместо этого здесь много трав и других растений, которые могут отрастать от корней.
Саванна
Африка
Саванны Африки - самые известные саванны. В саванне обитают такие травоядные животные, как антилопы, импалы, газели, буйволы, дикие звери, зебры, носороги, жирафы, слоны и бородавочники. Здесь также обитает большое количество хищников, включая кошек (львов, леопардов, гепардов, сервалов), собак (шакалов, диких собак) и гиен. Растительность в Восточной Африке также богата травой и некоторыми разбросанными деревьями, в основном акациями. Сухой сезон - это зима, с декабря по февраль может вообще не быть дождя. Но летом дождей бывает много.
Северная Америка
В Северной Америке слово "саванна" также используется для описания прерий с высокой травой, в которых растут деревья, как правило, дубы. Это умеренный климат (холоднее, чем в тропиках). Она называется дубовой саванной, поскольку дуб является основным деревом. По крайней мере, половина обзора неба должна быть открыта. Если деревьев больше, то это называется рощей или лесом. Если деревьев меньше, то это прерия. (Если там много деревьев и кустарников и очень мало травы, то это лес). Дубовые саванны встречаются в Калифорнии и Орегоне на западном побережье. На юго-западе она встречается в Аризоне, Нью-Мексико и северной Мексике. На Среднем Западе она встречается в высокотравных прериях. Часто роща или саванна находится к востоку от реки, которая останавливала огонь достаточно часто, чтобы дать возможность деревьям вырасти. Крупные дубы переживут травяные пожары. Саванны на среднем западе США сохраняются благодаря регулярным пожарам, а не потому, что там слишком сухо для многих деревьев.
Южная Америка
Бразильское церрадо - это открытый лес с короткими скрученными деревьями. Здесь обитает множество видов растений и животных, многие из которых не встречаются больше нигде на земле. Ланос в бассейне реки Ориноко в Венесуэле и Колумбии - это травянистые саванны, некоторые части которых ежегодно затапливаются.
Австралия
На севере Австралии также есть саванна. Основным деревом австралийской саванны являются эвкалипты. Здесь обитает много видов кенгуру, но мало что другое.