Пятнистая гиена (крокута крокута) - вид гиены (в английском языке это слово пишется как "hyaena"). Их часто называют смеющейся гиеной. Они встречаются почти везде в странах Африки к югу от Сахары. Их насчитывается от 27 000 до 47 000 особей, хотя в дикой природе их популяция становится все меньше. Это связано с утратой среды обитания и незаконной охотой. Они жили в Европе по крайней мере миллион лет до конца плейстоцена.
Пятнистая гиена - самый крупный член гиены. Это самые общительные карниворские животные, с различными размерами групп. Гиены - стайные охотники. Их поведение до сих пор непонятно. Однако их социальная система не кооперативная, а конкурентная. Самки заботятся только о своих детёнышах, и самцы не заинтересованы в том, чтобы помогать самкам с детёнышами. Самки больше, чем самцы, и они могут контролировать их. Самки - единственный вид млекопитающих, у которого нет влагалищного отверстия.
Пятнистая гиена - успешный падальщик, а также охотник Они могут есть кожу, кости и другие отходы животного происхождения. Пятнистые гиены охотятся с семейной группой от двух до пяти других гиен. Семья живет в больших сообществах (называемых "кланами"), в которых может состоять до 80 особей.
Они бегают вокруг стада животных и выбирают одного для нападения. После того, как они выбрали свою добычу, они преследуют их в течение длительного времени. Они могут бегать со скоростью до 60 км/ч. Люди давно знают пятнистых гиен. В верхнем палеолите люди делали росписи гиен в пещерах. Пятнистые гиены имеют отрицательную репутацию в западной культуре и африканском фольклоре. В африканском фольклоре пятнистые гиены описывают как уродливых и напуганных животных. В западной культуре их считают жадными, глупыми, глупыми, могущественными и опасными животными.