Таджики (на персидском языке: تاجيک Tājīk) - народ, говорящий на персидском языке, который в основном распространен на территории нынешнего Таджикистана, в том числе в некоторых районах Афганистана, Узбекистана и Китая. После советского вторжения в Афганистан в 1979 г. некоторые таджикские беженцы бежали, чтобы жить в соседнем Иране и Пакистане. Большинство таджиков являются мусульманами-суннитами, но некоторые в отдаленных горных районах следуют шиитскому исламу.
Название "таджик", используемое русскими для этой группы людей, началось в начале 20-го века. До этого их называли Сартс. Название "таджик" относится к традиционно оседлому народу, который говорит на персидском языке, называемом таджикским в Таджикистане и Узбекистане, и который говорит сегодня на языке дари в Афганистане.
Общепринято, что происхождение слова "таджик" - среднее персидское тазик "арабский" (Новый персидский: тази), или иранское (согдийское или парфянское) родственное слово. Некоторые турки Средней Азии приняли вариант этого слова, Täžik, чтобы обозначить персидских мусульман в бассейне Оксуса и Хорасана, которые были соперниками турков.
Историки полагают, что некоторые таджики могут быть связаны с древними ариями, которые жили в этом регионе тысячи лет. Они были наследниками и носителями среднеазиатской оседлой культуры, которая в доисторические времена распространилась с иранского нагорья на территорию, простирающуюся примерно от Каспийского моря до границ Китая. Арии составляли ядро древнего населения Хварезма, Согдианы и Бактрии, входившего в состав Трансоксании. Они входили в империи Персии и Александра Македонского и смешивались с более поздними завоевателями, такими как маурияны, кушанцы и гепталиты. Со временем язык, которым пользовались эти древние люди, уступил место фарси, западному диалекту, на котором говорили в Иране, Афганистане и Таджикистане. В 13 веке, Чингисхан и его монгольская армия поселились во многих популярных персидских городах после выбивания персидского населения. Эти монголы позже приняли персидский язык и религию ислама. Таджики обычно отвергают монгольское происхождение и утверждают, что они древние персы, но это трудно доказать.