Барьер Темзы

Географическая система погоды

Лондон уязвим к наводнениям. Штормовой нагон, вызванный низким давлением в Атлантическом океане, иногда движется на восток мимо севера Шотландии, а затем может быть затоплен на мелководье Северного моря. Приливной нагон направляется вниз по Северному морю, которое сужается в сторону Английского канала и эстуария Темзы. Если штормовой нагон совпадает с весенним приливом, в эстуарии Темзы может произойти опасное повышение уровня воды. Эта ситуация в сочетании с низовьем Темзы подсказывает инженерам, когда следует эксплуатировать заграждения.

Повышение уровня воды

Угроза со временем усилилась из-за медленного, но непрерывного повышения уровня воды на протяжении веков (20 см (8 дюймов) / 100 лет) и медленного "наклона" Британии (вверх на севере и западе, и вниз на юге и востоке), вызванного постледниковым отбором.

Историческое наводнение

Четырнадцать человек погибли во время наводнения на Темзе в 1928 году, а после 307 человек, погибших в Великобритании во время наводнения в Северном море в 1953 году, вопрос приобрел новое значение.

Ранние предложения по системе защиты от наводнений были омрачены необходимостью большого проема в шлагбауме, чтобы позволить судам из Лондонских доков проходить через него. Когда контейнеризация заменила старые формы судоходства, и в Тилбери был открыт новый порт, стало возможным строительство меньшего по размеру барьера, при этом ширина каждого из четырех основных навигационных пролетов была одинакова с шириной пролета Тауэрского моста.

Защита от наводнений Барьера Темзы срабатывает, когда в Северном море прогнозируются высокие приливы и отливы, а речной сток находится на границе приливов и отливов на Теддингтонском плотине. Если уровень воды в центре Лондона может превысить 4,87 метра (16,0 футов), то это и есть спусковой крючок.

Закрытие начинается примерно за 9 часов до того, как опасный прилив достигнет барьера. Сообщения дают приказ остановить речное движение, закрыть дополнительные ворота и предупредить других пользователей реки. Так же, как и барьер на Темзе, меньшие по размеру ворота вдоль Темзового прилива должны быть закрыты. Как только речное судоходство будет остановлено и все ворота будут закрыты, тогда сам Темзовой барьер можно будет закрыть. Сначала закрываются ворота меньшего размера, а затем последовательно закрываются основные судоходные пролёты. Ворота остаются закрытыми до тех пор, пока прилив ниже по течению барьера не упадет на тот же уровень, что и уровень воды выше по течению.

После проливных дождей к западу от Лондона паводковые воды стекают вниз по Темзе вверх по течению (до Лондона). Так как река приливная от Теддингтонской плотины до самого Лондона, это только проблема при сильном приливе, которая не позволяет паводковой воде уйти в море. Из Теддингтона река впадает в устье, а при отливе может потребоваться гораздо большая скорость течения, чем дальше пойдет вниз по течению.

Когда река находится в паводке выше по течению, если ворота закрываются вскоре после отлива, за барьером удерживается огромный пустой объем, который может действовать как водохранилище, удерживающее паводковую воду, идущую над Теддингтонским плотиной. Большинство речных паводков не заполнят этот объем в те несколько часов прилива, когда заграждение необходимо закрыть. Если бы барьера не было, то прилив и отлив заполнили бы этот объем, и тогда паводковая вода могла бы разлиться по берегам реки в Лондоне. Примерно треть перекрытий до 2009 г. должны были предотвратить наводнения, вызванные сильными дождями к западу от Лондона.

В 1980-х годах было четыре закрытия, в 1990-х годах - 35, а в первом десятилетии нынешнего века - 75. Скорость закрытий выше прогнозируемой, и она быстро растет.

Инцидент, потенциально катастрофический для Лондона, произошел 27 октября 1997 года. Земснаряд MV Sand Kite, плывущий в густом тумане, столкнулся с одним из причалов Темзового барьера. Когда корабль начал тонуть, он сбросил 3 300-тонный груз агрегата, и в конце концов затонул на носу у одних из ворот барьера, где он пролежал несколько дней. Первоначально ворота не могли быть закрыты, так как были покрыты толстым слоем гравия. Долгосрочной проблемой была преждевременная потеря краски на плоской стороне ворот, вызванная истиранием. По одной из оценок, если бы это произошло, стоимость ущерба от наводнения составила около 13 миллиардов фунтов стерлингов. Судно было восстановлено в середине ноября 1997 года.

Барьер был дважды закрыт 9 ноября 2007 г. после штормового нагона в Северном море, который был по сравнению с 1953 г. Основная опасность затопления от нагона была на побережье над Темзовым барьером, где происходила эвакуация, но ветер немного ослабел, и на Темзовом барьере 9 ноября 2007 г. штормовой нагон не полностью совпал с сильным приливом.

Изначально барьер был спроектирован для защиты Лондона от большого наводнения. Уровень защиты включал в себя долгосрочные изменения уровня моря и земли в том понимании, которое существовало в то время (~1970). Несмотря на глобальное потепление и более высокие прогнозируемые темпы повышения уровня моря, недавний анализ показал, что барьер может продержаться до 2060-2070 годов.

Выпущенное в 2005 году исследование четырех уважаемых ученых содержало предложение о замене Барьера Темзы более амбициозным барьером длиной 16 км (10 миль) через эстуарий Темзы от Шернесса в Кенте до Саутенда в Эссексе.