Британский спутник "Бигль 2" был доставлен на Марс в 2003 году в рамках миссии Европейского космического агентства "Марс-Экспресс". Это была астробиологическая миссия, целью которой был поиск прошлой жизни на неглубокой поверхности Марса.
Бигль 2" был задуман группой британских ученых. Его возглавил профессор Открытого университета Колин Пиллингер.
Космический аппарат успешно вылетел на орбиту вокруг Марса 19 декабря 2003 года. Он собирался приземлиться на поверхность Марса 25 декабря. В ожидаемое время посадки контакта не было. ЕКА заявило, что полет был потерян в феврале 2004 года, после того как несколько попыток установить контакт с космическим аппаратом не увенчались успехом.
Судьба "Бигля-2" оставалась загадкой до января 2015 года. Затем он был обнаружен на поверхности Марса серией снимков с камеры HiRISE орбитального разведчика NASA Mars Reconnaissance Orbiter. На снимках видно, что две из четырех панелей солнечной батареи космического корабля не развернулись, заблокировав антенну связи корабля.
Бигль 2 был назван в честь HMSБигль, корабль, используемый Чарльзом Дарвином.
