Заработная плата - это деньги, которые работодатель выплачивает работнику в обмен на работу. Сумма может быть фиксированной за каждое выполненное задание (это называется сдельной оплатой); или она может быть основана на времени или другом измеряемом количестве выполненной работы.
Работа за зарплату является наиболее распространенной формой работы. Поэтому термин "заработная плата" иногда относится ко всем формам оплаты труда работника. Однако, зарплата отличается от зарплаты или комиссионных. Заработная плата - это сумма, которую работодатель выплачивает через регулярные промежутки времени (например, в неделю или месяц), независимо от от количества отработанных часов или объема выполненной работы. Комиссионные - это, как правило, дополнительная плата, основанная на производительности работника или продукта. Заработные также могут получать "чаевые", выплачиваемые непосредственно клиентами. Обычно они не получают тех же льгот, что и те, которые оплачиваются зарплатой, например, ежегодный отпуск и отпуск по болезни.
Заработная плата обычно выплачивается почасово. Это называется почасовой оплатой. Заработная плата, выплачиваемая почасовой оплатой, все еще распространена. На размер заработной платы могут влиять рыночные силы (спрос и предложение), законы и традиции. Рыночные силы, возможно, более доминируют в США, в то время как традиции, социальная структура и старшинство, возможно, играют большую роль в Японии. Во многих странах законы устанавливают минимальную заработную плату, которую все работодатели обязаны выплачивать своим работникам. Это означает, что работодатели не могут платить работникам более низкую ставку, чем минимальная заработная плата; однако они могут платить им более высокую ставку. Минимальная ставка заработной платы существует для защиты рабочего класса.
Заработная плата выплачивалась в Среднем царстве Древнего Египта, Древней Греции и Древнем Риме.