Дэвид Рикардо (18 апреля 1772 г. - 11 сентября 1823 г.) - британский политэкономист. Он был одним из главных мыслителей, стоявших за классической экономикой, вместе с Томасом Мальтусом, Адамом Смитом и Джоном Стюартом Миллом. Сегодня он известен в основном своей теорией сравнительных преимуществ. Эта теория предполагает, что нация должна концентрировать свои ресурсы только в тех отраслях, где она наиболее конкурентоспособна на международном уровне, и торговать с другими странами для получения продукции, не производимой на национальном уровне. Рикардо продвигал идею экстремальной специализации промышленности по странам, вплоть до демонтажа конкурентоспособных на международном уровне и иным образом прибыльных производств. При таком мышлении Рикардо исходил из того, что существует национальная промышленная политика, направленная на продвижение одних отраслей промышленности в ущерб другим. Для Рикардо была определенная форма Центрального экономического планирования.
Модель сравнительного преимущества Рикарда была оспорена, в частности, Джоан Робинсон и Пьеро Шраффа. Тем не менее, она остается краеугольным камнем аргумента в пользу международной свободной торговли как средства повышения экономического процветания. Теория сравнительных преимуществ стала предвестницей движения в сторону глобализации посредством расширения международной торговли - ведущей темы в экономической политике, которую в настоящее время пропагандируют ОЭСР и Всемирная торговая организация.