Джордж быстро проявил себя достойным и популярным монархом. Он стал символом британского сопротивления во время Первой мировой войны, в которой он вместе с женой регулярно посещал военный фронт. Однако дома его популярность ослабевала, и даже Г.Г. Уэллс называл его "инопланетянином" из-за его немецкого происхождения (его дедушка принц Альберт был немцем). Все большее беспокойство вызывало то, что он сменил фамилию на "Виндзор", чтобы устранить любую связь с немецким наследием. Он был тяжело ранен, когда его лошадь бросила его на обзор войска во Франции.
С окончанием войны многие мировые монархии были упразднены или сокращены, но при Георге V монархия оставалась очень прочной и столь же популярной среди рядового населения, как и его покойный отец. Он усердно трудился, как король, посещая многие места и встречаясь со многими людьми, от мировых лидеров до шахтеров рабочего класса. Король также установил дружеские отношения с политиками социалистической лейбористской партии и членами профсоюзов. Король, если что и опережал своих министров и лучше понимал Империю. Он посоветовал правительству во время "Генеральной забастовки" 1926 года не занимать жесткую позицию в отношении протестующего, заявив: "Попробуйте прожить на их зарплату, прежде чем судить их". Опять же, в отличие от большинства министров, Джордж стал обеспокоен ростом Адольфа Гитлера и нацистов. Он предупредил, что в течение десяти лет будет еще одна мировая война, и сказал многим, чтобы они с подозрением относились к нацистам. Он был прав, когда война разразилась всего через три года после его смерти.
Среди прочего, ему приписывают заслуги в том, что в 1932 году он начал традицию Королевского Рождественского телерадиовещания. Его Серебряный Юбилей в 1935 году был встречен ликованием и был очень любимым королем во всех слоях общества. Впоследствии, однако, его здоровье внезапно ухудшилось. Именно в эти поздние годы отношения Джорджа со старшим сыном и наследником Эдуардом ухудшились. Джордж был зол на неспособность Эдуарда остепениться в жизни и был возмущен и потрясен его многочисленными делами с замужними женщинами. Эдвард не относился к королевским обязанностям серьезно и, хотя и был довольно популярен, предпочитал вечеринки и роскошь, что прямо противоречило чувству долга и тяжелому труду Джорджа. Джордж сказал о своем сыне Эдварде: "После моей смерти мальчик погубит себя в течение 12 месяцев", действительно он был прав: менее чем через год после вступления на трон Эдуард отрекся от престола, причинив семье ущерб своей репутации. Георг V считался мудрым королем с добрым рассудком.
