Джеймс Э. Хансен (родился 29 марта 1941 года в Денисоне, штат Айова) до начала 2013 года возглавлял Институт космических исследований НАСА имени Годдарда в Нью-Йорке, входящий в состав Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, отдел наук о Земле. В настоящее время он является адъюнкт-профессором кафедры наук о Земле и окружающей среде Колумбийского университета. Хансен наиболее известен своими исследованиями в области климатологии, его свидетельствами об изменении климата в комитетах Конгресса в 1980-х годах, которые помогли привлечь внимание широкой общественности к проблеме глобального потепления, а также его продолжающейся пропагандой действий по ограничению последствий изменения климата. Он был критиком позиции администрации Билла Клинтона и Джорджа Буша в отношении изменения климата.
Хансен изучал астрономию и физику в 1960-х годах в Университете Айовы. Он проводил научные исследования атмосферы других планет, а позднее и атмосферы Земли. Хансен был избран в Национальную академию наук в 1996 году и получил награду за исследования по глобальному потеплению в 2001 году в размере 250 000 долларов США, присужденную компании Heinz Environment Award. Он был включен в список 100 самых влиятельных людей журнала "Time" (2006), а в 2007 году разделил премию Дэна Давида в размере 1 миллиона долларов США. 5 апреля 2008 г. за выдающиеся достижения в области науки д-р Хансен был удостоен награды "Общее богатство" PNC Bank "За выдающиеся заслуги".
Хансен в своей работе за 2007 год утверждал, что 350 ppm (частей на миллион) углекислого газа в атмосфере - это безопасный верхний предел, позволяющий избежать переломной климатической точки. Нынешний рекордный уровень составляет 389 ppm CO2, что почти на 40% превышает уровень доиндустриальной революции в 278 ppm. В 1988 году атмосфера Земли превысила отметку 350 ppm, в то время как глобальные выбросы CO2 на душу населения выросли.
Хансенс активно выступает против эксплуатации нефтеносных песков, а проект трубопровода en:Keystone XL вызвал некоторые разногласия в средствах массовой информации. Бури моих внуков" - первая книга Хансена об изменении климата. В 2013 году Хансен был соавтором открытого письма, в котором говорилось, что "продолжающееся противостояние ядерной энергетике угрожает способности человечества избежать опасных климатических изменений".