Майлз Дэвис

Дэвис родился в 1926 году в Алтоне, штат Иллинойс. Его отец, Майлз Дьюи Дэвис-младший, был дантистом. В 1927 году семья переехала в Ист-Сент-Луис. Они также владели большим ранчо в северном Арканзасе, где Дэвис научился ездить на лошадях.

Мать Дэвиса, Клеота Мэй (Генри) Дэвис, хотела, чтобы он научился играть на фортепиано. Она была хорошей блюзовой пианисткой, но не сказала об этом сыну. Дэвис начал учиться музыке в 13 лет, когда отец подарил ему трубу и договорился об уроках с местным музыкантом Элвудом Бьюкененом. Бьюкенен научил Дэвиса играть на трубе без вибрато, и Дэвис всегда так играл. Говорят, что Бьюкенен шлепал Дэвиса по костяшкам пальцев каждый раз, когда тот начинал использовать сильное вибрато. Позднее Дэвис сказал: "Я предпочитаю круглый звук без всяких замашек, как круглый голос с не слишком большим тремоло и не слишком большим базовым басом. Как раз посередине. Если я не могу добиться такого звучания, я не могу ничего сыграть".

В 16 лет Дэвис профессионально играл на трубе, когда не был в школе. В 17 лет он в течение года играл в группе лидера Эдди Рэндла. Саксофонист Сонни Ститт пытался убедить Дэвиса присоединиться к группе Тайни Брэдшоу, но мать Дэвиса хотела, чтобы Дэвис закончил последний класс средней школы.

В 1944 году группа Билли Экстайна посетила Ист-Сент-Луис. В группе были Диззи Гиллеспи и Чарли Паркер, и Дэвис присоединился к ним в качестве третьего трубача, когда трубач Бадди Андерсон заболел. Когда группа уехала, чтобы завершить турне, родители Дэвиса все еще хотели, чтобы он закончил учебу.

После окончания средней школы в 1944 году Дэвис переехал в Нью-Йорк, чтобы учиться в Джульярдской школе музыки.

Когда он приехал в Нью-Йорк, он провел большую часть своего времени, пытаясь связаться с Чарли Паркером, хотя некоторые люди говорили ему, что этого делать не следует. Когда он нашел Паркера, Дэвис стал участвовать в джем-сейшенах, которые проходили каждый вечер в двух ночных клубах Гарлема, Minton's Playhouse и Monroe's. В этих сессиях принимали участие и другие известные музыканты, такие как Телониус Монк и Кенни Кларк.

Дэвис рано покинул Джуллиард, предварительно спросив разрешения у своего отца. Ему не нравились занятия в Джульярде, потому что, по его мнению, они слишком много внимания уделяли классической европейской и "белой" музыке. Он также сказал, что занятия в Джульярде помогли ему понять теорию музыки.

Он начал профессионально играть во многих джазовых группах, выступая в нескольких клубах на 52-й улице с Коулменом Хокинсом и Эдди "Локджоу" Дэвисом. В 1945 году он впервые попал в студию звукозаписи в составе группы Херби Филдса. В 1946 году он сделал свою первую запись в качестве бэнд-лидера с группой "Miles Davis Sextet plus Earl Coleman and Ann Hathaway". В это время он сделал не так много записей в качестве руководителя группы.

Примерно в 1945 году Диззи Гиллеспи прекратил сотрудничество с Паркером, и Паркер нанял Дэвиса в качестве замены Гиллеспи в своем квинтете. Также в группе были Макс Роуч за барабанами, Эл Хейг (позже его заменили сэр Чарльз Томпсон и Дюк Джордан) за фортепиано и Керли Рассел (позже его заменили Томми Поттер и Леонард Гаскин) в качестве басиста.

С квинтетом Паркера Дэвис записывался несколько раз. Он исполнил соло в фирменной песне Паркера "Now's the Time". Это соло привело к зарождению стиля джаза под названием "холодный джаз". Группа также гастролировала по Соединенным Штатам. Во время гастролей в Лос-Анджелесе у Паркера случился нервный срыв, и он на несколько месяцев попал в государственную психиатрическую больницу Камарилло. Дэвис оказался в Лос-Анджелесе. Он остановился у джазового музыканта Чарльза Мингуса и играл с ним музыку. Позже он получил работу у Билли Экстайна в калифорнийском турне, которое привело его обратно в Нью-Йорк. В 1948 году Паркер вернулся из Лос-Анджелеса, и Дэвис снова присоединился к его группе.

Музыканты в группе Паркера не очень хорошо ладили. Поведение Паркера было непредсказуемым из-за его наркотической зависимости. Дэвис и Роуч не были согласны с тем, что Паркер нанял Дюка Джордана в качестве пианиста, и предпочли бы Бада Пауэлла). В декабре 1948 года Дэвис покинул группу после ссоры с Паркером в Royal Roost. Он начал работать более независимо с различными группами в Нью-Йорке.

В 1948 году Дэвис сблизился с канадским композитором и аранжировщиком Гилом Эвансом. Дэвис часто встречался с другими музыкантами в доме Эванса, такими как Роуч, пианист Джон Льюис и баритон-саксофонист Джерри Маллиган. Эванс был аранжировщиком оркестра Клода Торнхилла, и именно звучание этой группы, а также пример Дюка Эллингтона вдохновили его на создание большой группы, включающей валторну и тубу.

Дэвис принял самое активное участие в проекте, и вскоре он стал "его проектом". Они пытались добиться звучания, похожего на человеческий голос, поверх тщательно аранжированных композиций.

Впервые группа выступила летом 1948 года в Royal Roost. Они были активны до конца 1949 года и несколько раз меняли музыкантов. В группе было много белых музыкантов, что вызывало недовольство некоторых афроамериканских джазистов. Многие из них в то время были безработными. Дэвис не прислушивался к их мнению.

Группа заключила контракт на запись с Capitol Records и провела несколько сессий записи в период с января 1949 по апрель 1950 года. Эта музыка была выпущена на альбоме под названием Birth of the Cool. Этот альбом дал название новому стилю джаза под названием "холодный джаз". Дэвис понимал, насколько важен его проект, и даже отказался от работы в оркестре Дюка Эллингтона. Эта группа также положила начало дружбе на всю жизнь между Дэвисом и Гилом Эвансом.