Томас Бичем

Бичем родился в 1879 году в Сент-Хеленсе, Ланкашир на севере Англии. Бичем был дирижером-самоучкой. У него было несколько частных уроков композиции у Чарльза Вуда в Лондоне и Мошковского в Париже. Отец Бичема, сэр Джозеф Бичем, зарабатывал большие деньги на производстве лекарств (знаменитые таблетки Бичема), а также любил музыку, поэтому он смог помочь сыну в его карьере музыканта.

Томасу было всего 20 лет, когда его отец был восстановлен в должности мэра города Сент-Хеленс. Чтобы отпраздновать это, его отец оплатил концерт оркестра Халле. Дирижировать им должен был знаменитый немецкий дирижер Ханс Рихтер. Однако за несколько дней до концерта было объявлено, что Рихтер болен. Томас сразу же заявил, что будет дирижировать концертом. Оркестр сначала отказался играть для 20-летнего юноши, который лишь однажды дирижировал концертом, но в конце концов они передумали, и концерт прошел с большим успехом.

В 1909 году Томас собрал группу музыкантов и создал Симфонический оркестр Бичема. Они давали концерты и играли для балетов и опер. Бичем дирижировал операми в Ковент-Гардене и других оперных театрах Лондона. Он дирижировал произведениями таких композиторов, как Штраус, Делиус, Смайт и Холбрук. Он также играл для дягилевских "Русских балетов", когда они впервые приехали в Англию.

Во время Первой мировой войны он давал деньги оркестру Галле, Лондонскому симфоническому оркестру и Королевскому филармоническому обществу, всеми из которых он дирижировал. Он часто дирижировал этими оркестрами за пределами Лондона, давая людям возможность услышать музыку, которую они никогда раньше не слышали.

В течение нескольких лет у него были проблемы с деньгами, и он мало дирижировал. Затем, в 1932 году, он создал Лондонский филармонический оркестр и быстро превратил его в отличный коллектив. В 1936 году они гастролировали в Германии, а в следующем году отправились в Париж. В 1930-е годы он дирижировал в Ковент-Гардене, где контролировал все происходящее. Он дирижировал несколькими циклами "Кольца" Вагнера. Когда в 1939 году началась Вторая мировая война, театр был закрыт. Он уехал в США, где дирижировал несколькими оркестрами, в том числе Нью-Йоркским филармоническим. Он также побывал в Австралии.

В 1944 году он вернулся в Великобританию. Его оркестр, Лондонский филармонический оркестр, теперь был самоуправляемым органом (члены оркестра сами принимали решения о том, что оркестр должен делать и играть). Они решили, что Бичем им не нужен, потому что он хотел бы иметь власть, чтобы управлять оркестром так, как ему хочется. Поэтому Бичем создал другой оркестр: Королевский филармонический оркестр. Он дал множество концертов, гастролировал с ним и сделал множество великолепных записей. Особенно он был известен своими концертами Йозефа Гайдна и Моцарта. Он также дирижировал "Мейстерзингерами" в Ковент-Гардене в 1951 году, а также выступал в театре Колон в Буэнос-Айресе в 1958 году. Последний концерт он дал 7 мая 1960 года, когда дирижировал оркестром RPO в Портсмуте.

Бичем был чрезвычайно талантливым музыкантом. Поскольку у него было много денег, ему не нужно было проходить через музыкальное образование, которое есть у большинства других музыкантов. Он сам формировал свою жизнь и потратил много сил и денег на создание подходящих условий для работы музыкантов, условий, которые были бы нормальными во многих других европейских странах, но которые не были нормальными в то время в Англии.

Его не интересовала музыка Баха, хотя он дирижировал Генделем. Он был известен своими исполнениями Моцарта, и особенно любил играть Берлиоза, Мендельсона, Бизе и Дворжака. Он был одним из первых в Англии, кто дирижировал новой музыкой Рихарда Штрауса и Сибелиуса. Он был близким другом Делиуса и исполнял его музыку, а также редактировал ее, чтобы она могла быть опубликована.

Существует множество историй о его остроумных высказываниях. В 1916 году он был посвящен в рыцари.

Одна женщина сказала Бичему, что хочет, чтобы ее сын научился играть на музыкальном инструменте, но не хочет слышать ужасный звук, который он издает, когда начинает учиться. Она спросила его, на каком инструменте он должен учиться. Бичем ответил, что ему следует научиться играть на волынке, потому что "она звучит точно так же, когда вы заканчиваете ее разучивать, как и когда вы начинаете ее разучивать".

Бичем репетировал очень длинную оперу Вагнера. Они репетировали очень долго. Бичем достал свои часы и сказал: "Боже мой! Мы играем уже два часа и все еще играем эту чертову мелодию!".

Бичем репетировал оперу английского композитора. Композитор присутствовал на репетиции и постоянно останавливал оркестр и просил Бичема сыграть по-другому. Каждый раз Бичем поворачивался к оркестру и говорил: "Еще раз то же самое, джентльмены, пожалуйста".

Однажды Бичем встретил знакомую, но не мог вспомнить, кто она. Он спросил ее, хорошо ли она себя чувствует.

"О, очень хорошо, но мой брат в последнее время очень болен", - сказала она.

"Ах, да, ваш брат. Мне жаль это слышать. И, э, что ваш брат делает в данный момент?".

"Ну... он все еще король", - ответила принцесса Мэри.