Бразилия во время Второй мировой войны

В начале Второй мировой войны Бразилия занимала нейтральную позицию. Они торговали как с союзниками, так и с войсками Оси. Но после 1939 года война затруднила торговлю с Европой. В качестве торгового партнера они обратились к Соединенным Штатам. Американцы оказали давление на Бразилию, чтобы она присоединилась к союзникам. Это привело к созданию Совместной бразильско-американской комиссии по обороне, которая была призвана противостоять влиянию Оси в Южной Америке. В начале 1942 года Бразилия разрешила США создать на своей территории авиабазы. Это было сделано в обмен на то, что Соединенные Штаты будут способствовать формированию железной промышленности в Бразилии. Бразилия также разорвала дипломатические отношения с Германией, Японией и Италией.

В результате решения Бразилии, с конца января по июль 1942 года немецкие подводные лодки потопили 13 бразильских торговых судов, нанеся серьезный ущерб бразильскому судоходству. В общей сложности 21 немецкая и две итальянские подводные лодки потопили 36 бразильских торговых судов, в результате чего 1 691 человек утонул и 1 079 человек пострадали. Потопления стали основной причиной, побудившей правительство Бразилии объявить войну странам Оси. Наконец, 22 августа 1942 года Варгас объявил войну и Германии, и Италии. Известно, что за время войны у берегов Бразилии было потоплено 9 подводных лодок.

Бразильские экспедиционные силы или БЭФ (португальский: Força Expedicionária Brasileira) насчитывали около 25 344 человек. Они были организованы как дивизия Пятой армии США. Их начало было задержано из-за трудностей с организацией. Некоторые в Бразилии считали, что правительство не очень-то стремилось отправлять войска в бой. В то время была популярна поговорка, что скорее "змеи задымятся" (португальский: Cobras Fumarem), чем BEF начнет действовать. Это то же самое, что поговорка "Когда свиньи летают", означающая, что этого, скорее всего, никогда не произойдет. Когда BEF все-таки вступили в войну, они с гордостью носили нарукавные нашивки с изображением кобры с трубкой во рту. Они называли себя "курящими кобрами".

Они были организованы как стандартная американская дивизия. Они носили американскую форму с бразильскими знаками различия званий и подразделений. BEF была разделена на три батальона по 5 000 человек в каждом. Это были 1-я, 6-я и 11-я полковые боевые группы. Их результаты в Италии были впечатляющими. В битве при Коллеккьо BEF разгромил немецкую 148-ю дивизию и итальянские дивизии "Монте Роза", "Сан Марко" и "Италия". Они взяли в плен 14 700 солдат и 800 офицеров (включая двух генералов). За восемь месяцев боев в Италии BEF взял в плен в общей сложности 20 573 солдата Оси. Они потеряли только 450 солдат и 13 офицеров, погибших во время боев на фронте.

Бразильские военно-морские и военно-воздушные силы сыграли большую роль в битве за Атлантику. Они начали действовать в середине 1942 года и действовали до конца войны в 1945 году. Они проводили противолодочные и патрульные операции в Южной Атлантике. Они получили американские корабли по программе ленд-лиза. Они приобрели несколько подводных лодок-загонщиков, 8 эсминцев сопровождения и 3 эсминца флота. Более крупные эсминцы были построены в Рио-де-Жанейро по американским проектам. Их ВВС получили ряд современных типов самолетов. Среди них были Curtiss P-36 Hawks, Curtiss P-40 Warhawks и North American B-25 Mitchells. В качестве патрульных самолетов они получили Lockheed Hudsons, Lockheed Venturas и дальние летающие лодки Consolidated PBY Catalina.

Эффект был почти мгновенным. Только с июля по декабрь 1943 года бразильские ВВС и ВМС уничтожили шесть немецких подводных лодок. Из 7 000 бразильских моряков, участвовавших в боевых действиях, около 500 погибли в бою. Во время войны ВМС защищали 3 164 торговых судна. Только три судна были потоплены под их защитой. Пилоты ВВС совершили в общей сложности 2 550 вылетов. Они совершили только 5% вылетов на театре военных действий.^{[ нуждается в объясненииd]} Но они уничтожили 85% складов боеприпасов, 36% складов топлива и 28% мостов, пока они были активны.