Центр исполнительских искусств Джона Ф. Кеннеди.

В 1933 году у первой леди Элеоноры Рузвельт впервые появилась идея создания центра. Это было во время Великой депрессии, и она считала, что правительство должно обеспечить рабочие места для безработных актеров. В 1935 и 1938 годах Конгресс США говорил о создании здания для него в Вашингтоне, но единственное, что они сделали, это добавили небольшой зал в Библиотеку Конгресса.

В 1950 году представитель Артур Джордж Кляйн предложил законопроект о строительстве культурного центра. Конгресс обсуждал законопроект в период между 1955 и 1958 годами. Законопроект был принят летом 1958 года, а 4 сентября 1958 года президент Дуайт Д. Эйзенхауэр подписал закон.

Впервые федеральное правительство выделило средства на создание структуры, занимающейся исполнительским искусством. Его строительство обошлось в 70 миллионов долларов. Большую часть денег дал Конгресс, но пожертвования от фондов, частных лиц и предприятий также были даны.

Строительство и открытие

Архитектором был выбран Эдвард Дарелл Стоун.

Строительство здания началось 11 декабря 1965 года.

Первое представление состоялось 5 сентября 1971 года, с премьерой мессы Леонарда Бернстайна в Оперном театре. Официальное открытие Центра состоялось 8 сентября 1971 года, с торжественным гала-концертом и премьерой мессы Бернстайна. Впервые Концертный зал был использован 9 сентября 1971 года, а театр Эйзенхауэра - 18 октября 1971 года.

Впервые он был назван Национальным культурным центром, но в 1964 году был переименован в Центр исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в честь Джона Ф. Кеннеди после его убийства.

Изменения (1990-2005)

К 1990 году центр Кеннеди находился в плохом состоянии. В 1991 и 1992 годах Конгресс рекомендовал потратить 27,7 миллионов долларов на восстановление центра и улучшение доступа для инвалидов. В период между 1995 и 2005 годами произошло больше улучшений.

Ежегодно, начиная с 1978 года, Почетные грамоты Центра Кеннеди присуждаются Попечительским Советом Центра. Каждый год пять артистов или групп удостаиваются чести за вклад, который они внесли в американскую культуру и исполнительское искусство на протяжении всей своей жизни. Они вручаются людям в области танца, музыки, театра, оперы, кино и телевидения. Центр присуждает премию Марка Твеназа американский юмор с 1998 года.

Департамент VSA (Очень Специальные Искусства) и Доступность (ранее VSA Искусства) является международной некоммерческой организацией. Она была основана в 1974 году послом Жаном Кеннеди Смитом. Она помогает людям с ограниченными возможностями учиться, участвовать и наслаждаться искусством. VSA предоставляет педагогам, родителям и художникам ресурсы для поддержки программ по искусству в школах и сообществах. VSA также демонстрирует работы художников с ограниченными возможностями. Принадлежащая Центру Кеннеди с 2005 г. организация VSA была официально объединена в 2011 г. и стала частью Департамента VSA и доступности Центра.

До 1980 года совет директоров и его председатель отвечали за повседневную деятельность центра. Остальные части программирования и деятельности центра контролировались другими людьми.

В настоящее время художественный директор отвечает за художественное программирование, президент центра отвечает за повседневную деятельность центра, а Попечительский совет центра Кеннеди - за здание.