Церера

Церера, также известная как 1 Церера, является самой маленькой карликовой планетой в Солнечной системе и единственной в главном поясе астероидов.

Он был открыт 1 января 1801 года Джузеппе Пьяцци и назван в честь римской богини Цереры, как богиня выращивания растений, урожая и материнской любви. Примерно через 200 лет после своего открытия Международный астрономический союз в 2006 году решил повысить статус Цереры с астероида (или малой планеты) до карликовой планеты.

С диаметром около 950 км, Церера на сегодняшний день является самым большим и самым массивным объектом в поясе астероидов, и имеет около трети от общей массы пояса. Когда-то считалось, что она меньше Весты, которая ярче. Астероид сферический, в отличие от нерегулярных форм более мелких тел с меньшей гравитацией. При своей яркости он все еще слишком тусклый, чтобы его можно было увидеть невооруженным глазом.

27 сентября 2007 года НАСА запустило космический зонд Dawn для исследования Цереры и Весты. В 2015 году Dawn стал первым космическим кораблем, посетившим карликовую планету, прибыв на Цереру за несколько месяцев до того, как космический корабль НАСА "Новые горизонты" посетил еще одну карликовую планету - Плутон.

В Церере есть необычный кратер "Оккатор", в котором содержатся яркие соли.