Чаетогната, широко известная как черви-стрелы, является филюмом мелких хищных морских животных. Они присутствуют в огромном количестве в планктоне по всему миру.
Около 20% известных видов бентических организмов могут прикрепляться к водорослям или камням. Они встречаются во всех морских водах, от поверхностных тропических вод и мелководных приливных бассейнов до глубоководных и полярных регионов. Большинство чаетогнатов прозрачны и имеют торпедную форму, но некоторые глубоководные виды имеют оранжевый цвет. Их размер варьируется от 2 до 120 миллиметров (от 0,079 до 4,724 дюйма).
Несмотря на огромное количество, всего около 120 современных видов в 20 родах. Известно, что некоторые виды используют нейротоксин тетродотоксин для подавления своей добычи.
Чаетогнаты, судя по всему, возникли в кембрийский период. Полные окаменелости тела были описаны из Китая, и Среднего Кембрийского Сланца Берджесс Британской Колумбии.
Эти животные обычно считаются одним из видов протостомов.