Хрящевые ганоиды

Считается, что предки хондростеи были костистыми рыбами, но в ходе последующего эволюционного развития эта характеристика была утрачена, что привело к облегчению каркаса. У пожилых хондростеинов наблюдаются зачатки окостенения скелета, что позволяет предположить, что у этих рыб этот процесс не утрачен, а отложен.

В начале мезозоя ряд семейств рыб начали разрабатывать адаптации, которые сделали бы их более легкими, быстрыми и эффективными хищниками. Хондростеи применили радикальный подход. Хрящ легче кости, и они задержали развитие кости, так что она развивалась только у пожилых рыб. Они полностью лишились костей верхней челюсти. Другие изменения позволили им выдвигать челюсть вперед, чтобы схватить добычу.

Почему хондростеаны отреагировали такой тотальной реорганизацией? Очевидно, что давление отбора должно было быть очень сильным. Однако в одном отношении они были почти уникальны. Редкие среди животных, они претерпели полиплоидию, причем несколько раз. Вместо двух наборов хромосом (диплоидных) хондростеи имеют 8 или 16 наборов хромосом. Такое резкое генетическое изменение могло дать потенциал для быстрой, радикальной реорганизации плана тела.

Парафилия

Хондростеи являются парафилетическими. Группа не содержит всех своих потомков. Поэтому рано или поздно она будет реорганизована.