Дидо, королева Карфагена

Самая древняя история о Дидо была написана Тимеем. Он был древнегреческим историком, жившим в III веке до нашей эры. Сто лет спустя о ней написал римский историк Помпей Трог. Его рассказ о ней утрачен, но более поздний римский историк, Юстин, написал краткое изложение рассказа Трога. В рассказах Тимея и Трога Дидо была дочерью царя Тира (город в стране, известной сегодня как Ливан). Она была замужем за Ацербасом, который был жрецом Геракла. Когда брат Дидоны Пигмалион убил Ацербаса, Дидо убежала. Она взяла с собой часть своего народа. Они отправились сначала на Кипр, а затем на северное побережье Африки в место, которое сейчас известно как Тунис.

Когда они добрались до Африки, Дидо спросила у правителя берберов, человека по имени Иарбус, может ли она купить землю, чтобы ее люди могли основать город. Он сказал, что она может купить столько земли, сколько сможет покрыть кожей убитого быка. Она велела своим людям разрезать шкуру на очень тонкие полоски. Они разложили все полоски, чтобы обозначить границы. В результате у них получился очень большой участок земли. Дидо и ее люди построили на этой земле город. Город назвали Карфагеном, а Дидо стала его первой царицей. Карфаген вырос и стал очень богатым городом. Многие берберы также перебрались туда жить.

Увидев, какой богатый город Карфаген, Иарб захотел жениться на Дидо. Он сказал ей, что если она не выйдет за него замуж, то он начнет войну с Карфагеном. Дидо не хотела выходить замуж за Иарбуса. Она по-прежнему любила своего мужа Ацербаса (Сихея). Перед свадьбой с Иарбом она развела большой костер. Она сказала ему, что костер - это церемония в честь Ацербаса. Она сказала, что когда церемония закончится, Иарбус станет ее новым мужем. Вместо этого она взошла на костер, где горел огонь. Затем она убила себя мечом. После ее смерти жители Карфагена поклонялись ей как богине. Карфаген оставался очень богатым и могущественным городом в течение 600 лет. Он был разрушен Римом в 146 году до нашей эры.

Дидо наиболее известна сегодня благодаря истории, рассказанной о ней в 3 и 4 книгах "Энеиды" Вергилия. Рассказ Вергилия о ранней жизни Дидоны очень похож на рассказы Тимея и Трога. Но его рассказ о том, как она умерла, сильно отличается. В рассказе Вергилия Эней, принц из древнего города Трои, после поражения в войне с греками (Троянская война) отправляется в Карфаген. Эней и Дидо влюбляются друг в друга. Эней решает остаться в Карфагене с Дидо. Но бог Юпитер посылает Меркурия сказать Энею, что он должен покинуть Карфаген и отправиться в Италию. Эней не хочет уезжать, но понимает, что должен выполнить просьбу Юпитера. Он и его люди уплывают из Карфагена. Дидо очень опечалена и очень разгневана. Она разводит большой костер, чтобы сжечь все вещи, принадлежавшие Энею. Затем она взбирается на вершину костра и убивает себя мечом, который подарила Энею, когда он только приехал в Карфаген.

Большинство людей утверждают, что Вергилий был первым писателем, придумавшим историю об Энее и Дидо. Другие считают, что он почерпнул эту идею из длинной поэмы Гнея Невия под названием Bellum Poenicum ("Пунические войны"). Большая часть поэмы Невия утеряна, поэтому трудно сказать наверняка.

Со времен Вергилия о его истории Энея и Дидо было написано множество пьес и опер. Кристофер Марлоу написал пьесу о них в 1583 году. Она называлась "Дидо, царица Карфагена". Генри Перселл написал оперу о них в 1688 году под названием "Дидо и Эней".

Итальянский поэт Пьетро Метастазио также использовал историю Вергилия для либретто (сюжет и слова для оперы). Она называлась "Покинутая Дидона" (Didone abbandonata). (Первая опера, в которой использовалось либретто Метастазио, была написана Доменико Сарро в 1724 году. В последующие 100 лет более 40 опер других композиторов использовали это либретто.