Постоянный ток (постоянный или "непрерывный ток") - это поток электричества в одном направлении, от положительных к отрицательным клеммам (потенциал, полюса).
Постоянный ток всегда течет в одном направлении, отличая его от переменного тока (AC). Раньше постоянный ток назывался "гальваническим током".
Батареи являются одними из основных источников постоянного тока (DC), но существуют и многие другие источники, такие как мостовые выпрямители в блоке питания, солнечные батареи и т.д.
Обычно ток проходит через проводник и другие вещи, которые могут нести постоянный ток. Постоянный ток также посылается через вакуум, как и в электронных или ионных пучках.
Первая коммерческая передача электроэнергии была разработана Томасом Эдисоном в конце девятнадцатого века с использованием постоянного тока. Сегодня почти во всех системах распределения электроэнергии используется переменный ток из-за преимуществ, связанных с трансформаторами и передачей. Высоковольтный постоянный ток часто используется для транспортировки электроэнергии в отдаленные места.
Для приложений, требующих постоянного тока, переменный ток обычно распределяется на подстанцию, а затем преобразуется в постоянный ток.
Долгое время после того, как было установлено использование постоянного тока, физики поняли, что ток состоит из отрицательных электрических зарядов, электронов, и что фактический поток идет от отрицательного к положительному полюсу (и так называемый "дырочный" поток в обратном направлении), но по общему правилу использование этого термина никогда не менялось.
