Клавесины - это клавишные инструменты, которые издают звук, когда струны ощипываются с помощью медиатора. Считается, что они возникли, когда клавиатура была прикреплена к гусенице. Это отличает их от клавесина, где струны бьются. Поэтому пианино ближе к клавикорду, чем клавесин. На пианино можно играть громче или тише, играя на клавишах с большей или меньшей силой. На клавесине громкость (играя громче или мягче) не может регулироваться способом игры. Тем не менее, некоторые крупные клавесины имеют несколько "остановок", каждый из которых издает свой звук. Крупнейшие клавесины имеют два мануала (клавиатуры), что дает больше разнообразия. Это позволяет правой руке играть мелодию на одном мануале, в то время как левая рука более тихо играет аккомпанемент на другом.
Некоторые маленькие клавесины называли "девственницами", возможно, потому, что на них играли молодые девушки. Есть также позвоночники, которые были очень маленькими, а иногда и крыловидными. Их можно было поднять и поставить на стол.
Клавесинги были очень важны в музыке эпохи Возрождения и барокко. Они использовались как сольные инструменты, а также как аккомпанемент оркестру. Одними из самых известных композиторов клавесинной музыки являются Уильям Берд (1543-1623), Франсуа Куперен (1668-1733), Доменико Скарлатти (1685-1757) и Иоганн Себастьян Бах (1685-1750). Последний из этих композиторов написал "Хорошо темперированный клавир", который имеет прелюдию и фугу в каждой мажорной и минорной тональности. Говорят, что Бах написал этот сборник музыки, чтобы показать, как клавишные инструменты, такие как клавесин, могут быть настроены таким образом, чтобы можно было играть на любой клавише.
