Вереск или верещатник - это кустарниковая среда обитания, встречающаяся в основном на кислых почвах низкого качества. Она имеет открытую, низкорастущую древесную растительность.
Между пустошами и болотами есть некоторые четкие различия. Например, болота имеют очень торфянистый верхний слой почвы, а также свободный дренаж, в то время как вереск - нет. Болота, как правило, связаны с высокоствольными верещатниками с более холодным и влажным климатом - особенно в Великобритании.
Пустоши распространены по всему миру. Они образуют обширные и разнообразные сообщества по всей Австралии во влажных и субвлажных районах. Пожарные режимы с выжиганием поддерживают вересковые пустоши. Еще более разнообразные, хотя и менее распространенные вересковые пустоши встречаются на юге Африки. Обширные вересковые сообщества также встречаются в чапаррале Калифорнии, Новой Каледонии, центральной части Чили и вдоль берегов Средиземного моря. Помимо этих обширных вересковых зон, данный тип растительности встречается в разрозненных местах на всех континентах, кроме Антарктиды.
