Гермафродит - это термин, который происходит от Гермафродита, сына Гермеса и Афродиты. Он используется как научный термин в биологии.
В зоологии животное, которое может производить как сперму, так и яйцеклетку, является гермафродитом. Например, большинство земляных червей - гермафродиты. Одновременно гермафродит имеет оба набора половых органов на протяжении всей жизни. Последовательный гермафродит сначала имеет яичники, позже заменяется яичником или наоборот.
В ботанике гермафродит используется для "полных" цветов как мужской, так и женской части, а также для растений, имеющих бисексуальные репродуктивные единицы. Подробности см. в разделе "Сексуальность цветковых растений".
У людей термин гермафродит неправильный, потому что истинно функционирующие гермафродиты невозможны в человеке. Иногда случаются ошибки в развитии, которые приводят к интерсексуалам. Определением интерсекса является :
"...особей бисексуального вида, которые имеют характеристики, промежуточные между мужским и женским".
У интерсексуальных людей может быть очень маленький пенис и без яичек, или очень маленькая и короткая вагина и большой клитор, который выглядит как пенис.