Островная карликовость, или инсулярная карликовость, - это уменьшение размеров крупных животных в течение нескольких поколений.
Тот же процесс может происходить в эволюции на материке: примером может служить эволюция карликовых мартышек и тамаринов среди обезьян Нового Света. Самый маленький представитель - Cebuella pygmaea.
Основная причина - ограничение ареала их популяции небольшим окружением, что чаще всего происходит на островах. Этот процесс происходил много раз на протяжении эволюционной истории. В качестве примера можно привести динозавров, таких как европазавр, и современных животных, таких как слоны и их родственники.
Этот процесс может происходить не только на традиционных островах, но и в других ситуациях, когда экосистема изолирована от внешних ресурсов и размножения. Это могут быть пещеры, пустынные оазисы, изолированные долины и изолированные горы ("небесные острова"). Изолированная карликовость - это один из аспектов более общего "правила островов", согласно которому, когда материковые животные колонизируют острова, мелкие виды имеют тенденцию к эволюции более крупных тел, а крупные виды - к эволюции более мелких тел.
