Столкновение Млечного Пути и Андромеды произойдет примерно через четыре миллиарда лет.
Галактика Андромеды приближается к Млечному Пути со скоростью около 110 километров в секунду (68 миль/с), о чем свидетельствует ее голубое смещение. До 2012 года было неизвестно, произойдет ли возможное столкновение или нет, поскольку ее собственное движение было слишком мало для измерения.
В 2012 году исследователи пришли к выводу, что столкновение обязательно произойдет. С помощью космического телескопа Хаббл они с большой точностью отследили движение звезд в Андромеде в период с 2002 по 2010 год. Тангенциальная или боковая скорость Андромеды по отношению к Млечному Пути была намного меньше скорости сближения. Поэтому ожидается, что она столкнется с Млечным Путем примерно через 4 миллиарда лет.
Такие столкновения происходят относительно часто. Андромеда, например, в прошлом столкнулась по крайней мере с одной другой галактикой. Несколько карликовых галактик, таких как SagDEG, уже сталкиваются с Млечным Путем и сливаются с ним. Галактики Антенны - пример столкновения двух примерно одинаковых спиральных галактик.
