Экологический заповедник Мистакен-Пойнт - одно из величайших ископаемых мест в мире. Он является частью Ньюфаундленда и Лабрадора в Канаде.
Ошибочная точка была названа так потому, что моряки сочли ее навигационной опасностью на туманной оконечности полуострова Авалон в Ньюфаундленде. Это место включено в предварительный список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Никто не может посетить место окаменелостей без официального гида; собирать настоящие окаменелости запрещено.
Окаменелости находятся в наклонных и разломанных аргиллитах и песчаниках Мистакен-Пойнта. Они обнажены и видны на поверхности. Они являются частью эдиакарской биоты, древнейших сложных (многоклеточных) форм жизни. Эдиакаран - это последний период протерозойского эона. Они относятся к периоду от 579 до 542 миллионов лет назад, когда все живое было в море.
Заповедник - единственное место в мире, где можно увидеть морское дно возрастом 565 миллионов лет, сохранившее экологию этих древних глубоководных сообществ.
В этом лагерштетте представлено более 30 видов древних существ, большинство из которых - вымершие группы, неизвестные в нашем современном мире.
Эти существа жили на дне глубокого океана, ниже той глубины, до которой мог добраться свет. Территория, на которой сейчас находится Ньюфаундленд, тогда располагалась между 40°-65° южной широты.
Отпечатки мягкотелых животных сохранились на илистом морском дне, когда они были внезапно погребены многократными вулканическими пеплопадами. Слои пепла (туфа) содержат циркон, что позволяет геологам точно датировать ископаемые слои радиометрическим методом. Окаменелости подобного возраста встречаются в России и Австралии, но разнообразие, найденное в Мистакен-Пойнт, делает это место уникальным.
