Момотаро (桃太郎, "Персиковый мальчик") - популярный герой японского фольклора. Его имя буквально означает "Персиковый мальчик". Поскольку Таро - это обычное японское имя мальчика, оно обычно переводится как "Персиковый мальчик". Момотаро - это также название нескольких книг, фильмов и других работ, которые рассказывают историю этого героя.
Самая распространенная версия этой сказки (из эпохи Эдо), рассказывает, что Момотаро пришел на землю внутри гигантского персика. Персик был найден плывущим вниз по реке старухой без детей, которая там стирала одежду. Женщина и её муж нашли ребёнка, когда пытались открыть персик, чтобы съесть его. Ребенок объяснил, что его послал Небеса, чтобы он был их сыном. Пара называла его Момотаро, от мамо (персик) и таро (старший сын в семье).
Старая версия истории рассказывает старушке, что она открывает для себя гигантский плавающий персик и забирает его с собой домой, так как находит его хорошего цвета и выглядит аппетитно. Съев кусок персика, старуха омолаживается и снова становится молодой и красивой. Когда ее старый муж возвращается домой с холмов, он с удивлением обнаруживает в своем доме прекрасную девушку. Сначала он даже не узнает собственную жену в ее новом облике, но она объясняет, что с ним случилось. Затем она дарит мужу кусочек персика, чтобы он съел его, и он снова становится молодым. В тот вечер пара занимается любовью, и в результате женщина беременеет. Позже она рожает их первого ребенка, сына, которого они называют Таро, так как это общее японское имя для первого сына. Эта версия истории является самой старой, которая написана в старых текстах, но, похоже, что она была изменена с версией без секса в школьных учебниках периода Мэйдзи. Персик часто рассматривается в Японии как символ секса или плодородия, потому что считается, что его плоды похожи на ягодицы женщины.
Спустя годы Момотаро оставил родителей на острове Онигасима, чтобы уничтожить злых они (демонов или людоедов), которые там жили. По дороге Момотаро познакомился и подружился с говорящей собакой, обезьяной и фазаном, которые согласились помочь ему в его миссии. На острове Момотаро и его друзья-животные вошли в крепость демонов и победили вождя демонов, Уру, и его армию. Момотаро вернулся домой со своими новыми друзьями, и с тех пор его семья жила счастливо.
