В древности в Мьянме было сильное королевство, но в 1800-х годах страна была захвачена британцами. В 1940-х годах она была оккупирована Японской империей. Мьянма стала независимой в 1948 году как Бирманский Союз, и сначала в стране было демократическое правительство. Однако в 1962 году в результате государственного переворота к власти пришли военные, которые и находятся у власти с тех пор. Основатель современной Мьянмы Аун Сан был убит за несколько месяцев до провозглашения независимости. Его дочь Аун Сан Су Чжи неоднократно помещалась под домашний арест за руководство демократическим движением.
В 1991 году военная хунта согласилась на демократические выборы, на которых победила Национальная лига за демократию, и должна была сделать Аун Сан Су Чжи премьер-министром. Однако диктатура проигнорировала результаты выборов и продолжила править. В ноябре 2005 года военное правительство заявило, что столица страны будет перенесена из Янгона в район Пьинмана, который в марте 2006 года был переименован в Найпьидо.
После обретения независимости в 1948 году и убийства Аун Сана в Бирме происходят гражданские войны между правительством и этническими меньшинствами, такими как качинцы, карены, шаны и другие. Эти конфликты известны как внутренний конфликт в Бирме.