Mycobacterium - род бактерий, насчитывающий около 100 видов, включая патогенные микроорганизмы, которые, как известно, вызывают серьезные заболевания у млекопитающих, в том числе туберкулез (Mycobacterium tuberculosis) и проказу (Mycobacterium leprae).
Микобактерии могут колонизировать своих хозяев без каких-либо неблагоприятных признаков. Многие люди во всем мире заражаются M. tuberculosis, не проявляя никаких признаков этого.
Микобактериальные инфекции трудно поддаются лечению. Организмы жесткие из-за их клеточной стенки. Кроме того, они естественным образом устойчивы к ряду антибиотиков, нарушающих работу клеточных стенок, таких как пенициллин. Благодаря своей уникальной клеточной стенке, они могут выдерживать длительное воздействие кислот, щелочей, моющих средств, окислительных всплесков, лизиса путем добавления, и многие антибиотики.
Большинство микобактерий восприимчивы к антибиотикам кларитромицин и рифамицин, но появились устойчивые к антибиотикам штаммы.
Греческий префикс мико означает "грибок". Когда они культивируются на поверхности жидкостей, рост микобактерий похож на плесень, своего рода грибок.
