Истоки
Зарождение парламента можно найти во времена англосаксов. Англосаксонские короли получали советы от совета, известного как Витенагемот, в который входили сыновья и братья короля.
Эальдормены, или главы исполнительной власти, и высшие духовные лица государства также имели свои места. Король по-прежнему обладал высшей властью, но законы принимались только после получения совета (а в более поздние времена и согласия) Витенагемота.
Развитие
Королевский совет постепенно перерос в парламент. Впервые слово парламент встречается в официальных документах во время правления Генриха III. Он все еще был в основном неофициальным, а не официальным органом. Право голоса на парламентских выборах в округах графств было одинаковым по всей стране, давая право голоса всем, кто владел свободной землей с рентой 40 шиллингов в год (Forty-shilling Freeholders).
Рост власти парламента был замедлен гражданской войной между Стефаном и императрицей Матильдой. К концу Войны Роз король снова обладал самой сильной властью. Корона была на пике своего могущества во время правления Генриха VIII.
Великая борьба между короной и парламентом произошла при преемнике Якова I, Карле I. В 1628 году палата общин направила Карлу Петицию о праве, требуя вернуть свои права. Хотя он и принял петицию, но затем закрыл парламент и правил без них в течение одиннадцати лет. Только после того, как у него возникли проблемы с деньгами в результате войны, он был вынужден созвать парламент, чтобы тот мог санкционировать новые налоги. Новый парламент был довольно мятежным, поэтому король закрыл его всего через три недели; это называлось "короткий парламент". Но это не помогло королю решить проблему с деньгами, и он понял, что ему придется созвать еще один парламент. Их борьба за власть с королем привела к Гражданской войне в Англии. Тех, кто поддерживал парламент, называли парламентариями или "круглоголовыми". В 1649 году Карл был предан смерти Парламентом и заменен военным диктатором Оливером Кромвелем. Однако после смерти Кромвеля монархия была восстановлена в 1660 году.
После Реставрации монархи согласились регулярно созывать парламент. Но четких гарантий парламентских свобод не было до тех пор, пока Яков II, непопулярный католический правитель, не был вынужден бежать из страны в 1688 году. Парламент решил, что он отказался от короны, и предложил ее своей дочери-протестантке Марии вместо сына-католика. Мария II правила вместе со своим мужем, Вильгельмом III.
Союз: Парламент Великобритании
После заключения Договора о союзе в 1707 году двойные акты парламента, принятые соответственно парламентом Англии и парламентом Шотландии, создали новое Королевство Великобритания и распустили оба парламента, заменив их новым парламентом Великобритании, расположенным в бывшем здании английского парламента.
