Европейские лопатоногие жабы относятся к семейству лягушек, Pelobatidae. Существует только один род, называемый Pelobates. Он насчитывает четыре вида. Они обитают в Европе, Средиземноморье, северо-западной Африке и западной Азии.
Европейские лопатоногие жабы - это лягушки от мелких до крупных размеров. Они вырастают до 10 сантиметров (3,9 дюйма) в длину. Они роются в песчаных почвах. На лапках у них есть твердый нарост, помогающий при рытье. Во время дождя они вылезают из-под земли и размножаются в водоемах, которые обычно бывают временными.
Все виды этого семейства имеют свободно живущих, водных головастиков. Яйца откладываются во временные водоемы, которые могут быстро испариться. Стадия головастика очень коротка. Они вырастают до взрослой формы всего за две недели. Чтобы еще больше ускорить свой рост, некоторые головастики проявляют каннибализм, поедая своих сородичей, чтобы увеличить запас белка.