Головастик или полливун - это молодая лягушка, которая дышит и живет в воде. Они вылупляются из маленьких яиц, отложенных матерью в пруду или озере. Яйца лягушки круглые, а жабы откладываются длинными струнами. В каждом яйце достаточно пищи, чтобы продержаться 21 день.
Через несколько недель они начинают отращивать задние ноги, затем передние. Вскоре после этого лягушки начинают дышать воздухом и теряют хвосты. Они вырастут больше и через несколько месяцев станут взрослыми.
Большинство видов головастиков едят только растения. Некоторые виды головастиков питаются растениями и животными, даже другие головастики меньшего размера.
На этапе жизненного цикла земноводных головастиков большинство дышит с помощью внешних или внутренних жабр. Обычно у них нет рук или ног до перехода во взрослую жизнь. У них большой, сплющенный хвост, с которым они плавают "боковыми волнистостями" (из стороны в сторону), как и у большинства рыб.
По мере созревания головастика он меняется, постепенно увеличивая конечности, обычно сначала задние ноги. Затем он постепенно теряет хвост в результате запрограммированной гибели клеток (апоптоза). Легкие развиваются в момент развития ног: головастики на поздних стадиях развития часто находятся вблизи поверхности воды, где они дышат воздухом. На последних стадиях развития рот головастика переходит из маленького ротика в передней части головы в большой рот той же ширины, что и голова. Кишечник укорачивается, чтобы приспособиться к новой диете. Большинство головастиков - травоядные, живущие на водорослях и растениях. Некоторые виды всеядны, питаются детритом и, если доступны, головастиками меньшего размера.
