Оружие индивидуальной защиты (PDW) обычно определяется как легкое, компактное и простое в использовании огнестрельное оружие. Однако определение варьируется в зависимости от контекста и того, кого вы спрашиваете. Многие все равно скажут, что это короткоствольная винтовка (SBR). Они регулируются в Соединенных Штатах Америки ATF. Многие SBR доступны в качестве селективной винтовки (могут переключаться между полуавтоматическим и полностью автоматическим режимом стрельбы). Министерство национальной безопасности США определяет оружие индивидуальной обороны как карабин М4 (или гражданская самозарядная винтовка Colt AR-15). Определение PDW некоторых правительств включает в себя пистолеты-пулеметы. В качестве примера можно привести Чешскую Республику, которая предложила конституционную поправку, позволяющую ее гражданам владеть и хранить PDW в качестве способа отпугнуть террористов.