Птероподы - свободно плавающие пелагические морские улитки и морские слизни. Они относятся к морским описторхозным брюхоногим моллюскам.
Являются ли они естественной группой? Монофилия Pteropoda является предметом дебатов. В настоящее время, согласно молекулярным исследованиям, группа является монофилетической.
Pteropoda имеет два клада Thecosomata, морские бабочки, и Gymnosomata, морские ангелы. У Thecosomata есть панцирь, а у Gymnosomata ("голое тело") - нет. Эти два клада могут быть или не быть родственными таксонами. Если нет, то их сходство может отражать адаптацию к определенному образу жизни.
Все они пелагические, маленькие, прозрачные и плавают с помощью крыльев (параподий), которые выступают из их тела.
- Thecosomata: "морские бабочки"
- Gymnosomata: "морские ангелы"
Название "морской слизень" чаще всего применяется к нудибранхам, а также к другим морским брюхоногим моллюскам без явных раковин.