Германия разделена на 401 административный округ. Здесь перечислены 294 сельских округа (по-немецки Landkreise). В список городских округов Германии включены также 107 городских округов (Kreisfreie Städte / Stadtkreise).
Городскими округами являются крупные города или поселки, которые управляют собственным местным самоуправлением. Сельские округа предоставляют услуги небольшим городам и деревням на данной территории. В некоторых штатах города и деревни округа объединены в ämter (хотя не всегда используется название "amt"). Это происходит потому, что города и деревни на данной территории слишком малы, чтобы оказывать услуги на местах (например, пожарная охрана или кладбища). Если используется система "amt", то города или поселки могут быть "amtfrei", т.е. не частью amt, потому что город может самостоятельно решать свои местные дела.
В некоторых штатах существует другой уровень управления, Регерунгсбезирк или правительственный район. Несколько городских и сельских округов объединены в регираунгсбезирк, который выполняет некоторые из их функций, особенно такие, как планирование землепользования, которые могут повлиять на несколько округов.