Sarcosuchus
Sarcosuchus - вымерший род гигантских крокодилов. Он обитал в нижнем меловом периоде на территории современной Африки 135-112 миллионов лет назад.
Строго говоря, это был не современный вид крокодила, а некий предкрокодил. Эти ранние виды называются крокодиломорфами. Настоящие крокодилы появились в верхнем меловом периоде.
Саркозух был одной из самых крупных гигантских крокодилоподобных рептилий, когда-либо живших на Земле. Он был почти вдвое длиннее современного морского крокодила и весил около 8 тонн.
До недавнего времени все, что было известно о нем, - это несколько окаменелых зубов и панцирей, которые были обнаружены в пустыне Сахара в 1940-х или 1950-х годах.
В 1997 и 2000 годах Пол Серено обнаружил полдюжины новых экземпляров, в том числе один, у которого сохранилась половина скелета и большая часть позвоночника. Все остальные гигантские крокодилы известны только по нескольким частичным черепам, поэтому вопрос о том, какой из них самый большой, остается открытым.
Палеобиология
В отличие от других гигантских крокодилов, Sarcosuchus был речным хищником. Поскольку нависающая челюсть и мощные зубы предназначены для захвата и дробления, его основной добычей могли быть крупные животные и мелкие динозавры, которых он загонял в засаду, затаскивал в воду, раздавливал, топил и затем разрывал на части.
Однако длинная тонкая морда Sarcosuchus была очень похожа на тонкие морды современного гавиала, ложного гавиала и тонкомордого крокодила, которые почти исключительно питаются рыбой и не способны схватить крупную добычу. Это можно сравнить с современным нильским крокодилом и вымершим Deinosuchus, у которых очень широкий и тяжелый череп, подходящий для борьбы с крупной добычей. Это, в сочетании с обилием крупных лопастеперых рыб в его среде обитания, заставляет многих предположить, что Sarcosuchus не был убийцей динозавров, а был просто крупным хищником, увеличенной версией современного гавиала.
Окружающая среда
110 миллионов лет назад, в начале мелового периода, Сахара все еще была большой тропической равниной, усеянной озерами и пересеченной реками и ручьями, покрытыми растительностью. Судя по количеству обнаруженных окаменелостей, водные Sarcosuchus, вероятно, были многочисленны в этих теплых, мелководных, пресноводных местах обитания.
В отличие от современных настоящих крокодилов, которые очень похожи друг на друга по размеру и форме и обычно живут в разных районах, Sarcosuchus был лишь одним из многих видов Crocodyliformes, разных размеров и форм, живших в одном районе. Вместе с саркозухом в той же скале были обнаружены еще четыре вида вымерших крокодилов, в том числе карликовый крокодил с крошечным черепом длиной 8 см (3 дюйма). Они заполняли разнообразные экологические ниши, вместо того чтобы конкурировать друг с другом за ресурсы.
Вопросы и ответы
В: Что такое саркозух?
О: Sarcosuchus - это вымерший род гигантских крокодилоподобных рептилий.
В: Когда жил саркозух?
О: Саркозухи жили 135-112 миллионов лет назад в нижнемеловом периоде.
В: Был ли Sarcosuchus современным видом крокодилов?
О: Нет, строго говоря, Sarcosuchus был не современным видом крокодила, а докрокодилом.
В: Как называются более ранние виды крокодилов?
О: Более ранние виды крокодилов называются крокодиломорфами.
В: Когда появились настоящие крокодилы?
О: Настоящие крокодилы появились в верхнемеловом периоде.
В: Насколько большим был Sarcosuchus?
О: Sarcosuchus был почти в два раза длиннее современного морского крокодила и весил около 8 тонн.
В: Когда были обнаружены новые экземпляры Sarcosuchus, и что они показали?
О: В 1997 и 2000 годах Пол Серено обнаружил полдюжины новых экземпляров Sarcosuchus, включая один, у которого сохранилась половина скелета и большая часть позвоночника. Все остальные гигантские крокодилы известны только по нескольким частичным черепам, поэтому вопрос о том, кто из них самый большой, остается открытым.