Соленоводный крокодил
Морской крокодил (Crocodylus porosus) - самая крупная из всех ныне живущих рептилий. Это земноводное, живущее в морской воде, реках и на суше. По весу это третье по величине земноводное животное после слонового тюленя (обычно 2700 кг/6000 фунтов; 5 м или 16 футов) и моржа.
Крокодилы - древняя форма жизни, их ископаемые останки обнаружены 200 миллионов лет назад. Соленые", как их обычно называют, водятся в Северной Австралии, Новой Гвинее, некоторых районах Юго-Восточной Азии и прилегающих водах. Они обитают в местах, расположенных недалеко от побережья: в реках, болотах, биллабонгах, на пляжах, а иногда и в открытом море.
Описание
Соленоводный крокодил - крупная рептилия, достигающая в длину около 5 м (16 футов). Самцы крупнее самок, а длина некоторых редких особей достигает 7 метров (23 фута). Другие особи немного меньше - 6,3 метра (20,7 фута). Их вес может достигать 1 360 кг (3 000 фунтов). У них мощный хвост, который помогает при плавании. У них широкое рыло с крупными чешуйками, расположенными в два ряда на шее и спине.
В настоящее время соленоводные крокодилы являются охраняемым видом в Австралии. Однако если человеку угрожает опасность нападения, крокодил будет перемещен, чтобы избежать возможного вреда. Много лет назад Австралия экспортировала крокодилью кожу. В период с 1945 по 1958 год было экспортировано более 87 000 шкур. Их стало так мало, что охотникам было трудно их найти. В 1969 году в Западной Австралии, в 1971 году в Северной территории и в 1974 году в Квинсленде они были взяты под охрану. Сейчас охота на крокодилов запрещена. Сейчас существуют фермы по разведению крокодилов для получения кожи, мяса и китайских лекарств.
Размножение
Соленоводные крокодилы размножаются во влажный сезон, который в Австралии длится с ноября по март. Существует сложный брачный ритуал, который включает в себя трение головы и тела друг о друга, прежде чем они спарятся в воде. Самка строит гнездо из растений, которые она обрывает зубами, а затем толкает задними лапами. Самка крокодила может отложить до 60 яиц за один раз. Эти яйца крупные, с твердой скорлупой. Для их вылупления требуется около трех месяцев. Если температура в гнезде меньше 32 градусов Цельсия, то детеныши крокодилов будут самками. Если температура составляет от 32 до 33 градусов, то детеныши будут самцами. Когда крокодильчики вылупятся из яиц, мать понесет их в пасти к воде. Лишь очень небольшое их количество выживает в дикой природе и вырастает во взрослых крокодилов.
Поведение
Соленоводные крокодилы могут быть опасны (и очень агрессивны) как для людей, так и для других животных. Они могут очень быстро передвигаться в воде и на суше. Иногда они могут убить человека, но это случается нечасто. Обычно в местах с высокой активностью крокодилов есть знаки "Купаться запрещено". Крокодилы могут лежать неподвижно до одного часа. Они способны прыгать на высоту до 2 м (7 футов). В марте 1987 года автомобиль Toyota land cruiser столкнулся с крокодилом на перекрестке Кэхиллс на реке Ист-Аллигатор. Крокодил сбил автомобиль с проезжей части своим хвостом. Крокодилы могут жить и в пресной воде. Ученые находили крокодилов на расстоянии до 235 километров от моря.
Предупреждающий знак в Квинсленде
Диета
Соленоводные крокодилы могут долгое время обходиться без пищи. Когда приходит время поесть, они ловят рыбу, ракообразных, птиц или пасущихся животных, которые пришли к воде попить.
