Соленоводный крокодил

Соленоводный крокодил - крупная рептилия, достигающая в длину около 5 м (16 футов). Самцы крупнее самок, а длина некоторых редких особей достигает 7 метров (23 фута). Другие особи немного меньше - 6,3 метра (20,7 фута). Их вес может достигать 1 360 кг (3 000 фунтов). У них мощный хвост, который помогает при плавании. У них широкое рыло с крупными чешуйками, расположенными в два ряда на шее и спине.

В настоящее время соленоводные крокодилы являются охраняемым видом в Австралии. Однако если человеку угрожает опасность нападения, крокодил будет перемещен, чтобы избежать возможного вреда. Много лет назад Австралия экспортировала крокодилью кожу. В период с 1945 по 1958 год было экспортировано более 87 000 шкур. Их стало так мало, что охотникам было трудно их найти. В 1969 году в Западной Австралии, в 1971 году в Северной территории и в 1974 году в Квинсленде они были взяты под охрану. Сейчас охота на крокодилов запрещена. Сейчас существуют фермы по разведению крокодилов для получения кожи, мяса и китайских лекарств.

Соленоводные крокодилы размножаются во влажный сезон, который в Австралии длится с ноября по март. Существует сложный брачный ритуал, который включает в себя трение головы и тела друг о друга, прежде чем они спарятся в воде. Самка строит гнездо из растений, которые она обрывает зубами, а затем толкает задними лапами. Самка крокодила может отложить до 60 яиц за один раз. Эти яйца крупные, с твердой скорлупой. Для их вылупления требуется около трех месяцев. Если температура в гнезде меньше 32 градусов Цельсия, то детеныши крокодилов будут самками. Если температура составляет от 32 до 33 градусов, то детеныши будут самцами. Когда крокодильчики вылупятся из яиц, мать понесет их в пасти к воде. Лишь очень небольшое их количество выживает в дикой природе и вырастает во взрослых крокодилов.

Соленоводные крокодилы могут быть опасны (и очень агрессивны) как для людей, так и для других животных. Они могут очень быстро передвигаться в воде и на суше. Иногда они могут убить человека, но это случается нечасто. Обычно в местах с высокой активностью крокодилов есть знаки "Купаться запрещено". Крокодилы могут лежать неподвижно до одного часа. Они способны прыгать на высоту до 2 м (7 футов). В марте 1987 года автомобиль Toyota land cruiser столкнулся с крокодилом на перекрестке Кэхиллс на реке Ист-Аллигатор. Крокодил сбил автомобиль с проезжей части своим хвостом. Крокодилы могут жить и в пресной воде. Ученые находили крокодилов на расстоянии до 235 километров от моря.

Соленоводные крокодилы могут долгое время обходиться без пищи. Когда приходит время поесть, они ловят рыбу, ракообразных, птиц или пасущихся животных, которые пришли к воде попить.