Песчаные мухи - группа мух, многие из которых питаются кровью и являются переносчиками паразитов.
Группа - Флеботомины, подсемейство мух. Паразитарные заболевания, распространяемые мухами, включают лейшманиоз, бартонеллез и лихорадку папатачи. В Новом Свете лейшманиоз распространен песчаными мухами рода Lutzomyia. Лутсомия часто обитает в пещерах, где ее основными хозяевами являются летучие мыши. В Старом Свете песчаные мухи из рода Phlebotomus распространяют лейшманиоз.
Самки флеботомина, и только самки, всасывают кровь различных млекопитающих, рептилий и птиц. Некоторые виды избирательны, в то время как другие кусают любого подходящего хозяина, которого они находят. Насколько известно, все виды нуждаются в питании кровью для каждой последующей кладки яиц после первой. Белки и другие питательные вещества в крови позволяют самке вырабатывать яйца.
Мухи используют свои каппы, чтобы начать кровотечение хозяина. Затем они всасывают открытую кровь. Как и практически все паразиты, питающиеся кровью, они вводят биохимические вещества, которые препятствуют свертыванию крови, плюс некоторые, которые стимулируют тучные клетки хозяина вырабатывать гистамин; это растягивает капиллярные сосуды, тем самым способствуя кровообращению.
Одна еда из крови может поддержать производство около 100 яиц. Самки откладывают яйца во влажную почву, богатую органическими веществами.
Песчаные мухи маленькие, типичный размер тела около 3 мм в длину. Это помогает им в бегстве. Их укус не всегда чувствуется, но оставляет небольшую круглую красноватую шишку, которая начинает чесаться через несколько часов или дней. В местах, где присутствуют песчаные мухи, рекомендуется использовать средство от насекомых.