Звездообразная галактика - это галактика с очень высокой скоростью звездообразования. Скорость звездообразования настолько велика, что галактика быстро использует весь свой резервуар газа (из которого сделаны звезды).
Таким образом, звездная вспышка галактики - это короткая фаза в эволюции галактики, всего десятки миллионов лет. Большинство звездных галактик находятся в процессе галактического слияния или, по крайней мере, близкой встречи с другой галактикой.
Изучение близлежащих звездных галактик может помочь нам исследовать историю формирования и эволюции галактик. Известно, что многие очень далекие галактики, наблюдаемые, например, в поле Hubble Deep Field, являются вспышками звездообразования, но они слишком далеки, чтобы изучать их в деталях. Взгляд на ближайшие примеры дает нам представление о том, что происходило в ранней Вселенной. Свет, который мы видим от далеких галактик, покинул их, когда Вселенная была намного моложе (см. красное смещение).
Звездные галактики, похоже, довольно редки в нашей локальной Вселенной, но чаще встречаются дальше. Это говорит о том, что миллиарды лет назад их было больше. Тогда все галактики находились ближе друг к другу и, следовательно, больше подвергались влиянию гравитации друг друга. Более частые встречи порождали больше звездных вспышек, поскольку галактические формы эволюционировали по мере расширения Вселенной.
