В конце концов, Люфтваффе переключились на атаки на населенные пункты, такие как города и поселки, а также на заводы. После того как RAF разбомбили Берлин и базы немецких ВВС во Франции, Адольф Гитлер отменил свой приказ не бомбить населенные пункты и приказал атаковать британские города.p305 Атаки на гражданское население были тактикой террористических бомбардировок, призванных вызвать панику и подорвать моральный дух.
7 сентября 1940 года массированная серия налетов с участием почти четырехсот бомбардировщиков и более шестисот истребителей была направлена на доки на Темзе в Лондоне днем и ночью.
Навстречу им поднялась 11-я группа RAF, причем в большем количестве, чем ожидали люфтваффе. Большому крылу 12-й группы потребовалось двадцать минут, чтобы набрать высоту, и оно промахнулось мимо намеченной цели, но при подъеме наткнулось на другую группу бомбардировщиков. Они вернулись, сожалея о своем ограниченном успехе, и обвинили задержку в том, что запрос поступил слишком поздно.
Люфтваффе начали отказываться от утренних налетов, и атаки на Лондон начинались поздно вечером в течение 57 ночей подряд.
Командование истребителей страдало от низкого морального духа, не хватало людей и машин, и перерыв в атаках на аэродромы позволил им восстановиться. Это означало, что неделя за неделей защитники становились сильнее, а потери, которые несли люфтваффе, росли.
15 сентября две мощные волны немецких атак были предотвращены RAF, причем в этот день были задействованы все самолеты 11 группы. Общие потери в этот важный день составили 60 немецких и 26 сбитых самолетов RAF. Поражение Германии заставило Гитлера через два дня отдать приказ об "отсрочке" подготовки к вторжению в Британию. После этого, в условиях растущих потерь в людях, самолетах и отсутствия хорошей замены, Люфтваффе перешли от дневных бомбардировок к ночным.
27 сентября самолет Юнкерс Ju 88, возвращавшийся с налета на Лондон, был сбит в Кенте. Немецкие летчики выжили и вступили в бой с британскими войсками, размещенными на месте. Считается, что это был первый случай за почти 300 лет, когда вооруженные захватчики сражались с британскими солдатами на британской земле.
