17 июля 1944 года зажигательные бомбы напалма впервые были сброшены американскими пилотами P-38 на топливный склад в Кутансе, недалеко от Сен-Ло, Франция. Напальмовые бомбы впервые были использованы в Тихоокеанском театре во время Тинианской битвы морскими авиаторами. Ее использование осложнялось проблемами со смешиванием, плавлением и механизмами сброса. Во время Второй мировой войны войска союзников бомбили напалмом города в Японии и использовали его в бомбах и огнеметах в Германии и на островах, удерживаемых Японией. Он использовался греческой армией против коммунистических партизан во время Гражданской войны в Греции, силами Организации Объединенных Наций в Корее, Мексикой в конце 1960-х годов против партизан в Герреро и США во время войны во Вьетнаме.
Наиболее известный способ доставки напалма - сбрасывание зажигательных бомб воздухом. Менее известным методом являются огнеметы, используемые боевой пехотой. Огнеметы используют более тонкую версию того же самого топлива для уничтожения пушек, бункеров и пещерных укрытий. Морские пехотинцы США, сражающиеся на Гуадалканале, считают их очень эффективными против японских позиций. Морские пехотинцы использовали огонь как в качестве оружия для раненых, так и в качестве психологического оружия. У мужчин естественный страх перед огнём. Они обнаружили, что японские солдаты покидают позиции, на которых они сражались до смерти против другого оружия. Военнопленные подтвердили, что боятся напалма больше, чем любого другого оружия, брошенного в них.
Напалм стал одним из предпочитаемых видов оружия корейской войны. Летчики, возвращающиеся из зоны военных действий, часто отмечали, что они предпочли бы иметь пару бензобаков, полных напалма, чтобы сбросить его, чем любое другое оружие, бомбы, ракеты или пушки. Военно-воздушные и военно-морские силы США использовали напалм с большим эффектом против всех видов целей, включая войска, танки, здания и даже железнодорожные туннели. Деморализующий эффект напалма на противника стал очевиден, когда десятки северокорейских войск начали сдаваться в плен самолетам, летающим над головой. Летчики отмечали, что после сбрасывания напалма уцелевшие войска противника размахивали белыми флагами на последующих перевалах. Летчики связались с наземными войсками по радио, и северокорейцы были взяты в плен.
Напалм недавно использовался в военное время как против, так и в военное время: Иран (1980-88), Израиль (1967, 1982), Нигерия (1969), Бразилия (1972), Египет (1973), Кипр (1964, 1974), Аргентина (1982), Ирак (1980-88, 1991, 2003 - ?), Сербия (1994), Турция (1963, 1974, 1997), Ангола, Соединенные Штаты.
В некоторых случаях напалм очень быстро выводит из строя и убивает своих жертв. Те, кто выжил, страдают ожогами до 5-й степени. Эти повреждения повреждают части кожи, которые не имеют болевых рецепторов. Однако жертвы, пережившие ожоги 2-й степени от брызг напалма, будут испытывать значительные боли.
Филипп Джонс Гриффитс описывает его использование во Вьетнаме:
| “ | НПДАУМ. Самое эффективное "противопехотное" оружие, оно эвфемистично описывается как "незнакомая кулинарная жидкость" теми апологетами американских военных методов. Они автоматически приписывают все случаи с напалмом бытовым несчастным случаям, произошедшим по вине людей, использующих бензин вместо керосина в своих кухонных плитах. Керосин слишком дорог для крестьян, которые обычно используют для приготовления пищи древесный уголь. Единственная "жидкость для приготовления пищи", которую они знают, очень "незнакомая" - она доставляется через их крыши американскими самолетами. | ” |
"Напалм - это самая ужасная боль, которую вы можете себе представить", - говорит Фан Thị Kim Phúc, выживший во время бомбардировки напалма, известный по известной фотографии времен войны во Вьетнаме. "Вода закипает при 100 градусах Цельсия". Напалм вырабатывает температуру от 800 до 1200 градусов Цельсия".
У Фука были ожоги третьей степени до половины тела, и от него не ожидали жизни. Но благодаря помощи южновьетнамского фотографа Ника Ута и после 14-месячного пребывания в больнице и 17-ти операций она стала откровенной активисткой движения за мир.
Международное право не запрещает использование напалма или других зажигательных средств против военных целей, однако их применение против гражданского населения было запрещено Конвенцией Организации Объединенных Наций о бесчеловечном оружии (часто называемой КНО) в 1981 году. Протокол III КНО ограничивает применение зажигательного оружия (не только напалма), однако ряд государств не присоединились ко всем протоколам КНО. Согласно Стокгольмскому международному институту исследования проблем мира (СИПРИ), государства считаются участниками конвенции, вступившей в силу в качестве международного права в декабре 1983 года, если они ратифицируют не менее двух из пяти протоколов. СоединенныеШтаты, например, являются стороной КНО, но не подписали Протокол III.
Сообщения Сиднейского Утреннего Вестника наводят на мысль, что напалм использовался в войне в Ираке американскими войсками. Министерство обороны США опровергло это. В августе 2003 года газета "Сан-Диего Юнион Трибьюн" (San Diego Union Tribune) заявила, что пилоты морской пехоты США и их командиры подтвердили применение огнестрельных бомб "Марк 77" на иракских республиканских гвардейцах во время начала боевых действий. Официальные отказы в использовании "напалма", однако, были неискренними, так как бомба Mk 77, которая в настоящее время находится на вооружении, Mk 77 Mod 5, не использует действительный напалм (например, напалм-B). Последней американской бомбой, использующей настоящий напалм, был Mark 77 Mod 4, последняя из которых была уничтожена в марте 2001 года. В настоящее время используется другая зажигательная смесь. По своему действию оно достаточно аналогично тому, что до сих пор является спорной зажигательной смесью, и в разговорной речи его все еще можно назвать "напалмом".
"Мы напали на оба этих (моста) подхода", - сказал полковник Рэндольф Аллес в недавнем интервью. "К сожалению, там были люди, потому что вы могли видеть их на видео (в кабине пилота)". (...) "Там были иракские солдаты. Это не самый лучший способ умереть", - добавил он. (...) Генералы любят напалм. ... Он имеет большой психологический эффект". - Сан-Диего Юнион-Трибьюн, август 2003 г.
В этих бомбах на самом деле не было напалма. Напалм-B (супер напалм), используемый во Вьетнаме, был основан на бензине. Зажигательные бомбы Мк-77, используемые в заливе, были на основе керосина. Однако по своему действию она похожа на напалм.
Рецепты изготовления веществ, похожих на напалм, можно найти в Интернете. Очень часто в рецептах говорится, что из них можно сделать густое вещество на бензине, с мылом или полистиролом в качестве загустителя. Однако неопытные люди, следующие этим инструкциям, часто обращаются с веществом неправильно и приводят к несчастным случаям. Кроме того, изготовление зажигательных устройств является незаконным во многих странах.
