Смола - это липкая черная жидкость, сделанная из густого масла. Это натуральное вещество, сочащееся из земли в таких местах, как смоляные ямы Ла Бреа. Обычно она производится путем нагревания угля внутри химического аппарата.
Большая часть смолы производится из угля в качестве побочного продукта коксохимического производства, но может также производиться из нефти, торфа или древесины. При "деструктивной перегонке" тонны угля можно получить 700 кг кокса, 100 литров сжиженного аммиака, 50 литров каменноугольной смолы и 400 м3 угольного газа.
Раньше это был один из продуктов газового завода. Смесь, сделанная из угля или нефти, считается токсичной. Она вызывает рак из-за высокого содержания бензола. Однако в низких концентрациях смола используется в качестве лекарства на коже.
Смоляные печи - это печи сухой дистилляции, используемые в Скандинавии для производства смолы из древесины. Они были построены недалеко от леса, из известняка или из более примитивных отверстий в земле. Дно печи наклонено в отверстие для выпуска смолы. Дерево расколото до размеров пальца и уложено плотно, и, наконец, плотно покрыто грязью и мхом, чтобы остановить поступление воздуха. Вдобавок ко всему, укладывается и зажигается огонь. Через несколько часов смола начинает выливаться и продолжает выливаться в течение нескольких дней.
