В британской истории протекторатом был период 1653-59 годов, в течение которого Содружество Англии, Шотландии и Ирландии управлялось лордом-протектором.
До Протектората Англия (а затем Шотландия и Ирландия) находилась под непосредственным управлением парламента, поскольку в 1649 году она провозгласила Англию Содружеством. Парламент Рампа был отправлен в апреле 1653 года солдатами во главе с Оливером Кромвелем. Несмотря на то, что замена, Парламент Бездомных (июль-декабрь 1653), была номинирована Кромвелем и лидерами армии, это было так же трудно контролировать.
Пост Лорда-Защитника был учрежден конституцией, принятой в декабре 1653 года. Кромвель получил эту должность пожизненно. Несмотря на то, что конституция разделила власть между Лордом-Заступником, Государственным Советом и Парламентом, на практике вновь появилась сильная исполнительная власть, которая отсутствовала с момента окончания монархии. Кромвельское правительство было названо "одним из первых экспериментов (де-факто) военной диктатуры" (аббат).
Во время протектората существовало пуританское законодательство. Религиозная терпимость распространялась на иудеев и большинство протестантов, но не на англиканцев или римских католиков.
После смерти Кромвеля в сентябре 1658 года новый лорд-протектор Ричард Кромвель не смог контролировать армию и ушел в отставку в мае 1659 года. После хаотического "междуцарствия" монархия была восстановлена в мае 1660 года по инициативе генерала Джорджа Монка.