Гроза

Обычно во второй половине дня облаков больше, чем ранним утром. Это происходит потому, что к полудню земля достаточно прогревается, чтобы ветры (восходящие потоки) могли дуть вверх от земли. Когда воздух поднимается достаточно высоко, водяной пар в нем конденсируется в облако. Высота, на которой это происходит, зависит от температуры и влажности воздуха. Иногда воздух может подняться на высоту от 5 000 до 10 000 футов (1 524-3 048 м), прежде чем из невидимого водяного пара сконденсируется небольшое кучевое облако.

Высокие, пухлые маленькие облака не меняются до тех пор, пока не добавляется много влаги. Эта влага помогает восходящему потоку. Влага может добавить тепла, что означает, что облако нагревается внутри и поднимается вверх еще быстрее. Под действием влаги кучевое облако "грибом" поднимается вверх и превращается в высокое кучевое облако. Ветры внутри этого облака очень сильные. Гром и молнии начинаются, когда вершина облака достигает высоты 25 000 футов (7 280 м). К этому времени внутри облака уже достаточно холодно, чтобы капли воды превратились в кристаллы льда. Рост кучевого облака прекращается, когда оно попадает в теплую стратосферу. Некоторые грозовые облака вырастают в два раза выше Эвереста!

Сильные верхние ветры в стратосфере сглаживают и расправляют верхнюю часть облака. Это делает облако похожим на вершину гриба или наковальни. Кристаллы льда в облаке-наковальне придают ему размытый вид. По мере роста грозы капли воды или кристаллы льда внутри облака ударяются и смешиваются друг с другом, увеличиваясь в размерах. Низ облака становится темным от воды, которая вот-вот упадет. Когда капли становятся настолько тяжелыми, что ветер внутри облака не может их больше поддерживать, они падают из облака в виде дождя или града. Даже падая, капли воды растут, смешиваясь с более мелкими каплями, и образуют большие капли дождя. Град становится больше внутри облака. Одно грозовое облако обычно исчерпывает свою энергию примерно за 30-50 минут. Но сверхъядерные грозы могут длиться часами, пока не рассеются в результате оттока.

Грозы очень активны в отношении электричества, поэтому их также называют электрическими грозами. Молния - это большой электрический разряд, возникающий между двумя противоположно заряженными поверхностями.

При ударе молнии выделяется энергия. Эта энергия перемещается в воздух и заставляет воздух быстро распространяться и посылать звуковые волны. Гром - это звук, который возникает в результате быстрого распространения воздуха вдоль разряда молнии. Гром медленнее молнии, потому что свет быстрее звука.

Только около 10% гроз считаются сильными. Сильные грозы вызывают сильный ветер со скоростью более 58 миль в час (93 км/ч)^[] , град диаметром 1 дюйм (24 мм), ливневые паводки и торнадо. Град наносит ущерб посевам, повреждает металл автомобилей и разбивает стекла. Внезапные ливневые паводки, возникающие из-за сильных дождей, являются самой большой причиной смертей, связанных с погодными условиями.

Молния, которая возникает при любой грозе, ежегодно вызывает тысячи лесных пожаров в США. Молния также убивает или ранит сотни людей в год в Соединенных Штатах.

Обычные грозы начинаются, когда теплый воздух у земли смешивается с влажным воздухом, что создает восходящий поток (ветер, направленный вверх). Сильная гроза нуждается в сильном восходящем и нисходящем потоке. Сильный восходящий поток возникает, когда, во-первых, земля очень горячая, во-вторых, когда воздух очень влажный, и, в-третьих, когда воздух над землей очень холодный. Когда восходящий поток усиливается, усиливается и гроза.

Внезапные наводнения случаются, когда медленно движущиеся грозы обрушивают на небольшую территорию гораздо больше воды, чем обычно. Дождь идет так сильно, что вода не может достаточно быстро впитаться в землю, и вода устремляется вниз по склонам гор или холмов в ручьи и реки. Эти ручьи и реки не могут унести всю воду, поэтому они быстро затапливаются. При самом сильном наводнении уровень воды опасно поднимается в ручьях, сухих местах или каньонах. Ливневые паводки могут создавать ужасные грязевые оползни и двигаться очень быстро. Они могут валить большие камни, вырывать деревья, разрушать здания и мосты.

Внезапные наводнения также могут произойти, когда две или более грозы обрушиваются на одно и то же место, одна за другой. Они могут произойти при прорыве плотины или разрушении льда. Внезапные наводнения также могут произойти, когда на быстро тающий снег идет сильный дождь.

Грозы приносят не только вред; однако они могут быть большой помощью человеку и всем живым существам. Летом на многих континентах выпадает много воды. Растения получают много живительного дождя, когда они в нем нуждаются. Без гроз многие континенты стали бы сухими. Рыба погибла бы, урожай погиб бы, а животные умерли бы.

Грозы также являются нашими естественными кондиционерами воздуха. Горячий воздух у поверхности поднимается в верхние слои атмосферы, где тепло уходит в космос. Облака дают нам тень, а дождь может охладить жаркий день. Без гроз Земля была бы теплее на 20 °F (11 °C). Летом в нижних слоях атмосферы собираются пыль, дымка и другие загрязняющие вещества. Когда воздух поднимается вверх, либо в кучевых облаках, либо во время грозы, загрязнение распространяется выше в атмосферу. Дождь во время грозы смывает многие из этих загрязнителей из воздуха.

Молнии во время гроз также помогают поддерживать электрический баланс между Землей и атмосферой. Молния также является удобрением. Когда она рассекает небо, она меняет газ азот в воздухе на азотные соединения. Они падают на землю и добавляются в почву. Азот является одним из основных компонентов удобрений. Десять процентов азотных удобрений, необходимых для сельского хозяйства, производятся молнией.

Поэтому, несмотря на то, что грозы опасны, они могут принести большую пользу. Они дают летом воду, охлаждают землю и очищают воздух. Молния уравновешивает земное электричество и помогает удобрять почву. А после грозы иногда появляется радуга.

Некоторые советы по безопасности во время грозы таковы:

• При приближении молнии постарайтесь укрыться в доме, машине или в низком месте под небольшими деревьями, но не в сарае. В доме не пользуйтесь телефоном и другими электрическими приборами. Не принимайте ванну или душ.
• Держитесь подальше от воды, потому что вода проводит электричество.
• Не стойте на вершине холма. Старайтесь не быть самым высоким объектом.
• Не ищите укрытия под деревом в одиночку.
• Держитесь подальше от металла (например, труб, заборов и проволочных прищепок).
• Если на улице ваши волосы встали дыбом, немедленно опуститесь на землю и свернитесь в клубок.
• При внезапном наводнении держитесь подальше от низких мест. Не следует переезжать на автомобиле через воду, текущую по дороге или мосту. Вода может выглядеть мелкой (не глубокой), но быстро текущая вода может смыть автомобиль прямо с дороги или моста. Достаточно всего двух футов воды, чтобы большинство автомобилей оказались на плаву. Кроме того, дорога под водой может быть уже размыта, оставив глубокую яму. Внезапное наводнение может легко перевернуть автомобиль и зажать всех, кто находится внутри. Поэтому, если ваша машина остановилась в паводковых водах, как можно быстрее выходите из нее и бегите на возвышенность. Почти половина людей, погибающих в результате ливневых паводков в США, погибают в автомобилях.