Следовые окаменелости (или ихнофоссилии) - это геологические записи биологической активности. Они являются окаменелостями, но не самих живых существ. Самым известным примером являются следы динозавров.
Следовые окаменелости могут быть отпечатками, сделанными на субстрате каким-либо организмом. Примерами могут служить норы, раскопы, отпечатки ног, следы питания и корневые полости. Этот термин включает остатки других органических материалов, произведенных организмом - например, копролиты (окаменевший помет) или химические маркеры. Строматолиты - это структуры осадка, образованные бактериями. Следовые окаменелости отличаются от окаменелостей тела, которые представляют собой окаменелые останки частей тела организмов, обычно измененные в результате последующей химической активности или минерализации.
Структуры, которые не образуются в результате поведения организма, не считаются следовыми окаменелостями.
Изучение следов называется ихнологией. Следы отражают поведение, но обычно не биологическое родство их создателей. В таксономии им присваиваются собственные имена, основанные на их внешнем виде и предполагаемом поведении их создателей.
