Трицератопс

Тело

Размер

Отдельные трицератопы имели длину около 7,9-9,0 м (26,0-29,5 фута), высоту от 2,9 до 3,0 м (9,5-9,8 фута) и вес от 6,1 до 12,0 тонн (13 000-26 000 фунтов).

Череп

Наиболее отличительной чертой является их большой череп, среди крупнейших наземных животных. Самый большой известный череп (образец BYU 12183), по оценкам, имел длину 2,5 метра (8,2 фута), когда был закончен, и мог достигать почти трети длины всего животного. На морде над ноздрями был один рог, а над каждым глазом - пара рогов длиной приблизительно 1 м (3 фута). У большинства других кератопсидов в оборках были большие отверстия (фенестры), а у трицератопса - заметно твердые.

Limbs

Виды трицератопсов были крепкими, с сильными конечностями и короткими трехкостопными руками и четырехкостопными ногами.

Позиция этих динозавров долгое время была предметом некоторых дебатов. Первоначально считалось, что передние лапы животного должны быть раскинуты под углами от грудной клетки, чтобы лучше переносить вес головы. Эту позицию можно увидеть на картинах Чарльза Найта и Рудольфа Заллингера. Однако следы дорожек и реконструкции скелетов показывают, что трицератопсы и другие кератопсы имели вертикальное положение при нормальном локомотиве, локти были согнуты и слегка изогнуты. Позиция была промежуточной между полностью вертикальной и полностью расползающейся, подобно современному носорогу.

Палеобиология

Хотя трицератопсов обычно изображают как стадных животных, мало что свидетельствует о том, что они жили в стадах.

В 2012 г. в Вайоминге, недалеко от Ньюкасла, была обнаружена группа из трех трицератопсов в относительно полном состоянии, каждый из которых был разного размера - от взрослого до маленького подростка. Останки в настоящее время находятся на раскопках палеонтолога Питера Ларсона и команды Института Блэк Хиллс. Считается, что животные путешествовали как семейная ячейка, но остается неизвестным, состоит ли группа из спаренной пары и их потомства, или из двух самок и подростка, за которым они ухаживали. На останках также видны следы хищничества или отколов тираннозавра, особенно на самом крупном образце, на костях передних конечностей видны сломанные и проколотые раны от зубов тираннозавра.

В течение многих лет находки Трицератопса были известны только одиноким людям. Эти останки очень распространены: один палеонтолог сообщил, что видел 200 образцов T. prorsus в образовании Адского ручья в Монтане, США. Аналогичным образом, БарнумБраун утверждал, что видел более 500 черепов в поле. Зубы трицератопса, фрагменты рогов, фрагменты оборки и другие фрагменты черепа являются обильными окаменелостями в последнем верхнем мелу Западной Северной Америки. Это было самое доминирующее травоядное растение того времени. В 1986 году Роберт Баккер оценил ее как составляющую 5/6 часть крупной фауны динозавров в конце мелового периода.

Трицератопс был одним из последних родоначальников цератопсиса, появившихся до вымирания мелового палеогена. Связанные с ними торозавры и более отдаленно связанные с ними малогабаритные лептоцератопы также присутствовали, хотя их останки встречаются редко.

Прикус и диета

Трицератопсы были травоядными, и из-за их низкой головы, их основной пищей, вероятно, был низкий рост, хотя они могли сбивать более высокие растения своими рогами, клювом, и большой массой. Челюсти были наклонены глубоким узким клювом, хорошим для захвата и выщипывания.

Зубы трицератопса располагались группами, называемыми батареями, от 36 до 40 колонок зубов, в каждой стороне каждой челюсти с 3-5 сложенными зубами на колонку, в зависимости от размера животного. Это дает диапазон от 432 до 800 зубов, из которых в любой момент времени использовалась только часть (замена зубов была непрерывной и происходила на протяжении всей жизни животного). Большой размер и многочисленные зубы трицератопса позволяют предположить, что они ели большое количество волокнистого растительного материала, такого как ладони и саговники.

Функции рогов и оборки

Много размышляли о функциях головных украшений Трицератопса. Две основные теории вращались вокруг использования в бою, или отображения в ухаживаниях, причем последняя считалась наиболее вероятной основной функцией.

Долгое время считалось, что трицератопы использовали свои рога и оборки в борьбе с такими хищниками, как тираннозавр. Идея обсуждалась сначала в 1917 году, а через 70 лет снова Робертом Баккером. Существуют доказательства того, что тираннозавры действительно имели агрессивные лобовые столкновения с трицератопсами, основанные на частично заживших следах от зубов тираннозавра на роге брови трицератопса и сквомозе; укушенный рог также ломается, после перелома появляются новые кости. Так как раны трицератопса зажили, трицератопс выжил при столкновении. Известно также, что тираннозавр питался трицератопсом. Доказательством этого является сильно окрашенный в зубы трицератопс подвздошной кишки и крестца.

В дополнение к бою с хищниками, использующими рога, трицератопы классически показываются сражающимися друг с другом в бою с закрытыми рогами. Хотя исследования показывают, что такая активность была бы возможной, если бы в отличие от современных роговых животных, существуют разногласия по поводу того, делали ли они это.

Большая оборка также, возможно, помогла увеличить площадь тела, чтобы регулировать температуру тела. Аналогичная теория была предложена в отношении пластин стегозавра, хотя само по себе использование не учитывает причудливые и экстравагантные изменения, наблюдаемые у разных членов Ceratopsidae. Это наблюдение очень наводит на мысль о том, что в настоящее время считается основной функцией - отображение.

Теория их использования в сексуальных целях была впервые предложена Давиташвили в 1961 году и с тех пор получает все большее признание. Свидетельством того, что визуальная демонстрация была важна, как в ухаживании, так и в другом социальном поведении, может служить тот факт, что рогатые динозавры заметно отличаются друг от друга по украшениям, что делает каждый вид весьма своеобразным. Кроме того, современные живые существа с такими проявлениями рогов и украшений используют их в подобном поведении. Проведенное в 2006 году исследование наименьшего черепа трицератопса, признанного малолетним, показало, что оборка и рога развивались в очень раннем возрасте, еще до полового развития и, таким образом, вероятно, важны для визуального общения и узнавания вида в целом.

Палеопатология

В одном черепе, приписанном к Трицератопсу, есть отверстие в яремной кости. Похоже на колотую рану, полученную при жизни животного. Это подтверждается признаками заживления, которые присутствуют в кости вокруг предполагаемой раны. При внимательном осмотре отверстие в кости имеет диаметр, очень похожий на диаметр дистального конца рога Трицератопса. Это свидетельствует о конкуренции между отдельными динозаврами.

Признаки повреждения и ремонта костей в трицератопах


Ювенальный и взрослый череп - ювенальный череп примерно размером с человеческую голову взрослого человека.


Диаграмма 1905 года, показывающая относительно небольшой мозг трицератопса (вверху) и эдмонтозавра (внизу).


Закрыть челюсти и зубы...