Катастрофа DC-10 под Парижем

Примерно двумя годами ранее с такой же проблемой столкнулся самолет DC-10 авиакомпании American Airlines, летевший рейсом 96 авиакомпании American Airlines. Тогда экипажу удалось благополучно посадить самолет. На земле было обнаружено, что в полете открылась задняя грузовая дверь. Это привело к повреждению фюзеляжа, но не к взрыву, как в случае с Turkish 981. Оба самолета также имели разную конфигурацию над багажным отделением. В Turkish 981 было добавлено три ряда кресел, что увеличило нагрузку на пол. Когда дверь грузового отсека лопнула, дополнительные сиденья и пассажиры были выброшены из самолета перед катастрофой. Оба самолета испытали неконтролируемую декомпрессию, когда защелки грузовой двери отказали. Но у Turkish 981 были дополнительные повреждения самолета, которые могли сделать его неуправляемым в полете.

Федеральное управление гражданской авиации (FFA) немедленно выпустило директиву по летной годности. Она требовала усиления грузового пола и кабелей управления. Также требовалось улучшить электропроводку, связанную с грузовой дверью.

После взлета самолет поднялся на высоту 11 000 футов (3 400 м), когда оторвалась крышка заднего люка. В это время самолет находился над Куломье, Франция. В результате быстрой декомпрессии два последних ряда кресел были засосаны через большое отверстие в самолете. В этих креслах находились шесть пассажиров, которые погибли, упав на поле в Сен-Патус. Самолет оставался в воздухе еще 90 секунд, пока пилоты пытались восстановить управление. Он врезался в землю на скорости около 500 миль в час (800 км/ч), убив оставшихся 340 человек на борту. Самолет почти полностью распался, оставив неповрежденными только 40 тел.

Из 346 человек, находившихся на борту, 177 пассажиров и четыре члена экипажа были из Великобритании, 48 - из Японии, 44 пассажира и четыре члена экипажа - из Турции, 25 - из США, 16 пассажиров и три члена экипажа - из Франции, 10 - из Италии, девять - из Таиланда, семь - из Австрии, шесть - из Китая, по пять - из Гонконга и Бразилии, четыре из Канады, по три из Аргентины, Португалии, Тайваня и Югославии, по два из Австралии, Венгрии, Индии, Мексики, Филиппин, Южной Кореи, Сингапура и по одному из Бельгии, Кипра, Западной Германии, Греции, Ирана, Израиля, Ирландии, Марокко, Нидерландов, Новой Зеландии, Пакистана, Португалии, Сенегала, Южной Африки, Испании, Швеции, Швейцарии и Южного Вьетнама.

Командиром воздушного судна был 44-летний Неджат Беркоз, бывший пилот ВВС Турции, имевший в общей сложности 7 783 летных часа и проработавший в Turkish Airlines шесть лет. Он также летал на Fokker F27 и McDonnell Douglas DC-9.

Первым офицером был Орал Улусман 38 лет, он проработал в Turkish Airlines пять лет. И имел в общей сложности 5 589 летных часов.

Бортинженером был Эрхан Лейкс 37 лет, он имел 2 113 летных часов.

Кабина состояла из восьми бортпроводников.