Уран

Луны

Уран имеет 27 известных лун. Они названы в честь персонажей из произведений Шекспира и Александра Папы Римского. Пятью самыми большими лунами являются Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон. Многие луны еще не обнаружены.

Изучение

В 1986 году "Вояджер-2" НАСА посетил Уран. Это единственный космический зонд, который пытался исследовать планету с небольшого расстояния.

Облака

Уран покрыт синими облаками. Верхние облака, сделанные из метана, трудно увидеть. Нижние облака считаются замерзшей водой. Также бывают сильные бури. Скорость ветра может достигать 250 метров в секунду (900 км/ч; 560 миль/ч). Ученые изучают облака, чтобы попытаться разобраться в штормах на планете.

Кольца

Планета Уран имеет систему, состоящую из 13 колец, что намного меньше, чем кольца Сатурна, но больше, чем кольца вокруг Юпитера и Нептуна. Кольца Урана были открыты в 1977 году. Более 200 лет назад Уильям Хершель также сообщал о том, что видел кольца, но современные астрономы не верят, что он их видел, потому что они очень темные и слабые. Два дополнительных кольца были обнаружены в 1986 году на снимках, сделанных "Вояджером 2", а два внешних кольца были обнаружены в 2003-2005 годах с помощью космического телескопа Хаббла. Кольца, вероятно, в основном состоят из замерзшей воды.

Считается, что кольца Урана относительно молоды, им не более 600 миллионов лет. Уранская кольцевая система, вероятно, возникла в результате столкновения фрагментов лун, некогда существовавших вокруг планеты. После столкновения луны, вероятно, распадались на множество частиц, которые сохранились в виде узких, оптически плотных колец только в зонах максимальной стабильности.

Общие свойства

Кольцевая система Урана имеет тринадцать различных колец. В порядке возрастания расстояния от планеты они находятся: 1986U2R/ζ, 6, 5, 4, α, β, η, γ, δ, λ, ε, ν, μ кольца. Их можно разделить на три группы: девять узких основных колец (6, 5, 4, α, β, η, γ, δ, ε), два пыльных кольца (1986U2R/ζ, λ) и два внешних кольца (μ, ν). Кольца Урана состоят в основном из макроскопических частиц и небольшого количества пыли, хотя пыль, как известно, присутствовала в 1986U2R/ζ, η, δ, λ, ν и μ-кольца.

В дополнение к этим хорошо известным кольцам между ними могут быть многочисленные оптически тонкие пылезащитные полосы и слабые кольца. Эти бледные кольца и пылезащитные полосы могут существовать только временно. Некоторые из них стали заметны во время серии пересечений кольца плоскостью в 2007 году. Ряд пылевых полос между кольцами был замечен "Вояджером 2" в геометрии форвардного рассеяния. Все кольца Урана имеют азимутальные вариации яркости.

Кольца изготовлены из чрезвычайно темного материала. Кольца имеют слегка красный цвет в ультрафиолетовом и видимых частях спектра и серый цвет в ближнем инфракрасном диапазоне. Они не имеют идентифицируемых спектральных признаков. Химический состав частиц кольца неизвестен. Однако они не могут быть сделаны из чистого водяного льда, как кольца Сатурна, потому что они слишком тёмные, более тёмные, чем внутренние луны Урана. Это показывает, что они, вероятно, представляют собой смесь льда и темного материала. Природа этого материала не ясна, но это могут быть органические соединения, значительно потемневшие от облучения заряженными частицами из магнитосферы Урана. Частицы колец могут состоять из сильно переработанного материала, который изначально был похож на материал внутренних лун.

В целом, кольцевая система Урана не похожа ни на слабые пыльные кольца Юпитера, ни на широкие и сложные кольца Сатурна, некоторые из которых состоят из очень яркого материально-водяного льда. Однако есть сходство с некоторыми частями последней кольцевой системы; кольцо Сатурна F и кольцо ε являются узкими, относительно тёмными и пасутся под парой лун. Вновь открытые внешние кольца Урана похожи на внешние кольца G и E Сатурна. Узкие кольца, существующие в широких кольцах Сатурна, также напоминают узкие кольца Урана. Кроме того, пылевые полосы, наблюдаемые между основными кольцами Урана, могут быть похожи на кольца Юпитера. Напротив, Нептунская кольцевая система довольно похожа на кольцо Урана, хотя она менее сложна, темнее и содержит больше пыли. Нептуновые кольца также расположены дальше от планеты.

Ложно-цветное изображение Урана в ближней инфракрасной области спектра 1998 года с полосами, кольцами и лунами облаков, полученное камерой NICMOS космического телескопа Хаббла.


Схема системы кольцевых месяцев Урана. Твердые линии обозначают кольца; пунктирные линии обозначают орбиты лун.


Внутренние кольца Урана. Яркое наружное кольцо - это эпсилоновое кольцо; видны еще восемь колец.

Орбита и вращение

Уран вращается вокруг Солнца раз в 84 земных года. Его среднее расстояние от Солнца составляет около 3 миллиардов километров (около 20 AU). Интенсивность солнечного света на Уране около 1/400, что на Земле. Впервые его орбитальные элементы были рассчитаны в 1783 году Пьером-Симоном Лапласом. Со временем стали появляться расхождения между предсказанными и наблюдаемыми орбитами, а в 1841 году Джон Куш Адамс впервые предположил, что расхождения могут быть вызваны гравитационным перетягиванием невидимой планеты. В 1845 году Урбен Ле Верье начал собственные независимые исследования орбиты Урана. 23 сентября 1846 года Иоганн Готфрид Галле нашел новую планету, позднее названную Нептун, почти в том положении, которое предсказывал Ле Верье.

Период вращения внутри Урана составляет 17 часов 14 минут по часовой стрелке (ретроградный). Как и на всех планетах-гигантах, его верхняя атмосфера испытывает очень сильные ветры в направлении вращения. На некоторых широтах, например, примерно на двух третях пути от экватора к южному полюсу, видимые признаки атмосферы движутся гораздо быстрее, делая полное вращение всего за 14 часов.

Связанные страницы

• Список планет