Остров Врангеля

Барон Фердинанд фон Врангель (1796-1870) был немецким исследователем и моряком на службе Российской империи. Он заметил птиц, летящих на север в районе реки Колыма. Из этого он сделал правильный вывод, что в Северном Ледовитом океане есть остров. Он искал остров в 1820-х годах, но так и не нашел его.

В 1881 году американский пароход "Томас Л. Корвин", искавший пропавшую экспедицию, оказался у острова Врангеля. Они обыскали остров в поисках выживших, но не нашли ни одного. Они подняли на острове американский флаг и объявили его собственностью Соединенных Штатов. Они назвали его "Новая Колумбия", но название так и не прижилось. В течение последующих 30 лет ничего не было сделано по поводу этого открытия.

В 1913 году Вильхьялмур Стефанссон возглавил большую экспедицию, чтобы обнаружить затерянный континент, который, по его мнению, находился под арктической ледяной шапкой. Они отплыли из Виктории, Британская Колумбия, 17 июня 1913 года. Шесть недель спустя их корабль был зажат во льдах. Стефанссон и несколько его спутников покинули экспедицию и вернулись в безопасное место. Когда корабль был разбит, команда разбила лагерь на льду. В марте 1914 года капитан Бартлетт провел оставшуюся часть команды через 80 миль по льду к острову Врангеля. Двенадцать выживших были подобраны небольшой китобойной шхуной в сентябре 1914 года.

В 1921 году Стефанссон предъявил права на остров Врангеля Канаде. Экспедиция из Канады с целью колонизации острова потерпела неудачу. К 1926 году Россия восстановила свои права на остров, основав там колонию. В конце концов колонисты вернулись на материк, оставив остров необитаемым.

В 1976 году Советский Союз объявил остров заповедником, охраняемым на федеральном уровне. На английском языке он называется заповедник "Остров Врангеля". Он охраняет большие колонии снежных гусей, белых медведей и моржей, которые обитают здесь. Посещать заповедник могут только официальные представители российского правительства и приглашенные гости.

Остров Врангеля никогда не был покрыт ледниками во время последнего ледникового периода, и он никогда не был покрыт водой, когда лед отступал. Почва и растения на острове Врангеля не были нарушены временем. Внутренние долины представляют собой в основном древнюю плейстоценовую тундру. В них произрастает более 400 уникальных видов растений.

Живая природа

Несмотря на суровый климат, на острове Врангеля обитает большое и разнообразное количество диких животных. Здесь находится крупнейшая в мире берлога белого медведя. Здесь обитает около 400 самок медведей, которые выводят потомство. Здесь обитает самая большая в мире популяция тихоокеанского моржа. На острове обитают белые гуси, белые совы, тюлени, арктические волки, песцы и лемминги. Единственное, чего, кажется, не хватает острову, - это комаров.

Шерстистые мамонты

Остров Врангеля, возможно, был последним местом, где обитали шерстистые мамонты (Mammuthus primigenius), прежде чем вымерли. Остров усеян бивнями мамонтов. Популяция мамонтов существовала здесь примерно 6 000 лет после того, как они вымерли на материке. Они просуществовали примерно до 1650 года до нашей эры, когда Великим пирамидам Гизы было уже 1000 лет. Археологические находки на острове свидетельствуют о том, что это была более мелкая разновидность - Mammuth primigenius wrangelensis.