Арктика

Растительный мир

В некоторых частях Арктики в течение короткого лета земля покрыта яркими цветами. Эти маленькие растения имеют очень короткие стебли. Они должны держаться близко к земле, потому что земля теплее, чем укусовые ветры, которые дуют над ней. Даже на некоторых камнях растут растения. Эти каменные растения называются лишайниками. Лишайники будут расти на голых камнях. Желтый оленеводный мох на самом деле лишайник. Он растет медленно, но часто превышает шесть дюймов (15 см) в высоту. Он губчатый и полный воды. Это растение является летней пищей для оленей.

Деревья редки в тундре. Только в заповедных долинах или по берегам рек могут расти небольшие деревья. Реки приходят в Арктику с более теплого юга. Места вдоль их берегов немного теплее, чем в остальной тундре, и деревья могут расти там. В противном случае лишь несколько скоплений кустарников растут скудно. Ягоды - единственные плоды, которые растут в Арктике.

Каждое лето тают лед и снег, позволяя животным находить пищу, а растения цветут. Влага от снега остается на поверхности земли. Корни растений могут использовать ее для своего роста. Тем не менее, во многих местах почва слишком бедна для роста растений. Менее чем в половине тундры растут растения.

Животный мир

Белый медведь - крупнейшее в мире сухопутное животное, питающееся мясом. Белые медведи хорошо приспособлены для охоты на тюленей во льдах. Они отлично плавают, и самая холодная вода их не беспокоит. Они ждут дыхательных отверстий, если подхватят аромат тюленя. Они также могут прорываться сквозь лед на тонких участках. Иногда они могут подкрасться к спящему тюленю. У них очень сильное обоняние, которое они используют, чтобы найти добычу на льду. Белые медведи получают большую часть своей пищи, когда есть стаи льда. Они должны есть и хранить жир до того, как лед исчезнет: они не могут поймать тюленей в открытой воде. После спаривания самки выкапывают себя в берлоге снега на суше до конца зимы. Там у них есть детеныши, обычно близнецы. Медведи обычно едят рыбу, яйца птиц, водоросли и мертвых китов, но они предпочитают поесть тюленя или моржа.

Песец часто вытаскивает медведей на лед, чтобы съесть остатки пищи. Песец также ест кроликов, леммингов и полевок. Лемминги и полевки - крысы и мыши Арктики. У леммингов очень короткие хвосты. Летом они живут под землёй. Поскольку зимой верхний слой почвы замерзает, они не могут тогда зарыться под землю, поэтому в более холодные месяцы они живут под снегом. Они едят растения и корни. Через год с большим количеством пищи миллионы леммингов будут бродить по тундре. У сов и лис больше еды, чем они могут съесть. Через годы, когда леммингов будет много, у них будет больше молодняка. Однако в тундре не хватает пищи для миллионов леммингов. Они мчатся по тундре в поисках пищи, их едят хищники или умирают с голоду. Некоторые пытаются переплыть озера или реки и утонуть. У тех немногих, кто остался, есть семьи.

Карибу и их родственники, олени, также живут в Арктике. Карибу в настоящее время встречаются в основном в Северной Америке, и они крупнее оленей. Большие стада питаются травой и лишайниками. Когда наступает осень, они перемещаются на юг к зимним нагульным площадкам. Они копаются в снегу острыми копытами в поисках пищи. Их полый мех создает вокруг себя воздушную подушку, которая помогает им оставаться теплыми. Весной они возвращаются на север на летние пастбища, где рождаются их телята. Спустя примерно час после рождения телята могут следовать за стадом в сторону Северного Ледовитого океана. Большая часть оленей мира живет в Европе и Азии. Некоторые из этих оленей не дикие. Их приручают пастухи, которые каждую весну и осень защищают их от волков и ведут миграцию. Кроме того, в Арктике обитает мускусный бык, похожий на лохматого буйвола.

Летом многие птицы посещают Арктику, и большинство из них - водоплавающие птицы, такие как гуси, утки, лебеди, гагары и полярные крачки. Прилетающие на лето, они выращивают молодняк и возвращаются на юг на зиму. Снежная сова и куропатка остаются круглый год. Цвет снежной совы соответствует снегу. Летнее оперение куропатки меняется на белое, когда становится холоднее.

Самые мелкие животные Арктики - мухи и комары. Летом толстые стаи кусают как мужчин, так и животных. Олени пытаются убежать от комаров, бегая на более высокие пастбища, но единственная реальная помощь приходит со снегом и холодами, когда стаи умирают на следующий сезон.

Человеческая жизнь

Один из сюрпризов Арктики заключается в том, что там живет много людей. Некоторые люди живут там тысячи лет. Эскимосы и саамцы жили в Арктике задолго до появления электрических обогревателей, снегоходов и современных домов.

Салазки

В чрезвычайно северной части Европы есть место под названием Лапландия. Это не страна, а часть четырех стран. Люди, которые там жили, посторонние называют Лапландию. Они называют себя саами. Саамы этих четырех стран жили там задолго до того, как были созданы страны Северного Пути, Швеции, Финляндии и России. Было несколько видов саамов. Некоторые жили у океана и жили в основном на рыбе. Другая группа жила вдоль более теплых рек. Эти люди занимались сельским хозяйством, охотой и рыбалкой.

Но самым известным из саамского народа были кочевники, которые разводили оленей. Лапы выжили на своей суровой родине, одомашнивая оленей. Саранчам удалось получить от оленей все, что им было нужно. Они ели в основном мясо, молоко и сыр. Их одежда была сделана из оленьих шкур и шерсти. Их палатки также были сделаны из оленьих шкур. Они известны красиво украшенной шерстяной одеждой, которую они делали.

Саранча защищала стада, перемещаясь с ними по мере их миграции с лета на зимние пастбища. Они использовали обученных оленей, чтобы тянуть сани с припасами. Зимой стада перемещались к югу от лесной полосы. Самеи жили неподалеку в домах, сделанных из бревен или дерна. Сараи были очень осторожны, чтобы не тратить ничего, что они получили от оленей. Молоко у оленей брали, чтобы пить или делать сыр. Мясо брали в пищу. Кровь замораживали в кусках и использовали для приготовления супа и блинов. Из костей и рогов вырезали ножи и пряжки. Сухожилия использовались как швейная нить. Очищенные желудки использовались для переноски молока или сыра. Каждая часть мертвого оленя использовалась.

Зимняя одежда была сделана из слоев оленьей шкуры. Внутренний слой носили с мехом, обращенным к коже человека. Второй слой носили с мехом, обращенным наружу. Сапоги также изготавливались из меха, подбитого травой, собранной за короткое лето. Каждый вечер траву вынимали и сушили у костра, чтобы она была готова к использованию на следующий день. Таким образом, саранча могла быть теплой и комфортной даже в самую холодную погоду.

Сегодня лишь немногие из саамовцев все еще следуют за стадами. Те немногие используют современные инструменты для своей древней миграции. Они используют снегоходы для выпаса оленей и винтовки, чтобы убить волков, которые их преследуют. Даже вертолеты и рации используются для поиска и перемещения оленей. Большинство жителей Лапландии в настоящее время живут на небольших фермах в одной из четырех наций Лапландии. Они выращивают урожай и животных, включая несколько оленей, для удовлетворения своих потребностей. Продажа мяса оленей является важным источником дохода для саамского народа.

Эскимосы

Эскимосы тоже арктические люди. Они иногда едят сырое мясо. Эскимосы тоже были кочевниками, но у них не было ни одного животного, кроме собак, которых они использовали для того, чтобы тянуть за собой санки и помогать им охотиться. Они были охотниками и собирателями, и жили на все, что находили или убивали. Однако, как и саамские, они были очень осторожны, чтобы хорошо использовать каждую часть животных, которых они убили. Летом эскимосы жили в палатках, зимой - в содовых или иглу. Эскимосы делали очень умные вещи из костей, рогов и дерева, которые у них были. Они строили разные лодки.

У эскимосов не было ни правительства, ни законов, потому что они в раннем возрасте учились помогать друг другу, чтобы выжить. Всегда делясь едой, они обычно передвигались в небольших группах в поисках еды. Иногда они собирались в большую группу, когда охотились на крупных животных, таких как киты. Мужчины занимались охотой и строительством домов, а женщины готовили, делали одежду и ухаживали за детьми.

Рисунок эскимосской семьи


Родина саамов

Арктика сегодня

В Арктическом регионе есть много полезных ископаемых, которые важны для людей. Железо, свинец, уголь, медь, золото и олово добываются в разных частях этой холодной земли. Большие объемы нефти обнаружены в Арктике в России, на Аляске и в Канаде. Люди живут и работают в Арктике, чтобы вывозить эти ценные минералы и продавать их.

Нефть на Аляске, например, очень важна для Соединенных Штатов. Основным источником является нефтяное месторождение Прудо-Бей на северном побережье Аляски. Оно было открыто в 1968 году. Вскоре были разработаны планы строительства трубопровода для доставки нефти в порт, свободный от льда, чтобы ее можно было отгрузить на юг. Нефтяные компании потратили миллиарды долларов на строительство Трансаляскинского трубопровода в середине 1970-х годов. Его пришлось построить над землей в северной части из-за вечной мерзлоты. Теплая нефть в трубах могла растопить вечную мерзлоту и затопить землю. Это могло сломать трубы и вызвать разлив нефти. Строительство трубопровода было завершено в 1977 году. По нему нефть поступает в морской порт Валдез на южном побережье Аляски. Оттуда нефть доставляется огромными танкерами на нефтеперерабатывающие заводы, расположенные вдоль западного побережья США. Если вы живете в Западной Америке, в вашем семейном автомобиле может быть бензин из Аляски.

У России больше земли в Арктике, чем у любой другой страны. Русская Арктика в Азии и территория к югу от нее называется Сибирью. Это настолько пустое, суровое место, что на протяжении многих лет используется как исправительная колония. Старые российские правители и современные коммунистические Советы посылали туда преступников и людей, не согласных с правительством. Однако многие люди отправлялись туда и для того, чтобы убирать минералы, вырубать деревья в лесах и строить города.

Россия имеет огромный портовый город прямо в Лапландии, в пределах Полярного круга. Мурманск - крупнейший город к северу от Полярного круга. Порт защищен от льда теплыми водами Гольфстрима, идущего вокруг Норвегии и Швеции с Южной Атлантики. Огромные ледоколы работают над тем, чтобы держать путь открытым, чтобы корабли могли добраться до порта. Порт отгружает рыбу, минералы и пиломатериалы в Россию и другие страны мира.

Арктика также является самым коротким путем (маршрут Большого круга) для авиакомпаний, чтобы летать между некоторыми городами на разных континентах. Перелет из Лондона в Токио, например, на 1400 миль короче, если он пролетел через вершину мира, чем по старому маршруту на юг через Европу и Азию. Полярный маршрут из Сан-Франциско в Норвегию на несколько часов короче, чем аналогичный перелет через США и Тихий океан.

Таким образом, человек по-разному использует Арктику, несмотря на то, что это труднодоступное место.